Figueres

Hay ciudades que parecen tener un botón de encendido y apagado. Figueres es una de ellas: das un paso dentro del centro y empieza a sonar la banda sonora de Dalí en bucle. No es broma: buena parte de la gente que ves por la calle lleva la entrada del museo en la mano, como si fuera un pase para meterse un rato dentro de la cabeza de un tipo que pintaba relojes derretidos.

Pero vayamos por partes. El turismo en Figueres gira claramente alrededor del Teatre‑Museu Dalí, sí, pero la ciudad también es la capital del Alt Empordà. Dicho de otra forma: es la antesala de la Costa Brava cuando todavía no huele a crema solar. Y tiene ese punto curioso de lugar que se siente grande y pequeño a la vez: unos 49.000 habitantes, calles con bastante vida y un centro que se cruza andando en poco rato.

El museo que se tragó un teatro

El Teatre‑Museu Dalí ocupa el antiguo teatro municipal. Dalí participó en la idea de convertir el edificio en museo, y el resultado es exactamente lo que imaginas si piensas en él diseñando algo: cúpulas raras, huevos gigantes en la azotea y salas que parecen pensadas más como un recorrido mental que como una pinacoteca clásica.

Por dentro es un pequeño laberinto. Vas pasando de una sala a otra sin mucha lógica aparente: cuadros conocidos, instalaciones un poco delirantes, trampantojos y esculturas que te hacen dudar si estás en un museo o dentro de una broma privada del propio Dalí.

La cola suele formarse pronto, sobre todo en temporada alta. Consejo de amigo: si puedes, compra la entrada con antelación y entra a primera hora. A media mañana empiezan a llegar grupos organizados y aquello se vuelve bastante más denso.

Uno de los puntos donde todo el mundo se para es el patio interior con el Cadillac y la instalación de la lluvia. Da igual de dónde venga la gente: ahí salen fotos a mansalva.

El castillo que nunca fue de cuento

A unos diez minutos caminando desde el centro aparece otro gigante: el Castell de Sant Ferran. Es una de las fortalezas más grandes de Europa y rodearla entera ya te da una pista de su tamaño: más de tres kilómetros de perímetro.

Se empezó a construir en el siglo XVIII, cuando la frontera con Francia era un asunto bastante más tenso que ahora. El resultado es una fortificación enorme, con murallas, fosos y patios que parecen pensados para alojar medio ejército.

Hoy se puede recorrer buena parte del recinto a pie o en bici. También hay visitas que bajan a las galerías subterráneas de drenaje, conocidas como la ruta de las aguas. Si te metes por ahí, lleva calzado cerrado: el suelo suele estar húmedo y resbaladizo.

Lo que más sorprende es el silencio. Estás a un paseo del centro y, sin embargo, dentro del recinto solo se oye el viento. Cuando sopla la tramontana, además, lo hace con ganas.

Xuixo y otras razones para engordar

Si hay un dulce asociado a Figueres es el xuixo. Básicamente: masa frita rellena de crema y cubierta de azúcar. Algo que cualquier dietista miraría con preocupación.

La historia que suele contarse dice que se inventó aquí a principios del siglo XX, aunque como pasa con muchas recetas famosas, hay varias versiones. Sea como sea, en las pastelerías de la ciudad aparece en casi todos los escaparates.

Mi experiencia: cómpralo por la mañana. A media tarde ya no siempre quedan, y cuando salen recién hechos es cuando realmente merece la pena.

Más allá del dulce, en la zona es fácil encontrar platos muy de Empordà: coca salada con verduras asadas, embutidos, pescado de roca en guisos sencillos y vinos de la DO Empordà. Cocina bastante directa, de ración generosa.

Fiestas que animan el centro

Figueres tiene un calendario festivo bastante movido. En primavera llegan las Fires i Festes de la Santa Creu, con actividades por todo el centro: sardanas, ferias, puestos y bastante ambiente en la calle.

En verano suele celebrarse el festival Acústica, que llena plazas y calles con conciertos durante varios días. Muchos son gratuitos y el centro acaba funcionando como un pequeño circuito de escenarios. Si te coincide, notarás la diferencia: la ciudad cambia de ritmo.

¿Compensa parar en Figueres?

Depende del plan que lleves. Si vienes por el Museo Dalí y sigues hacia la Costa Brava, tiene todo el sentido del mundo. En medio día puedes ver el museo, dar una vuelta por la Rambla y comer algo tranquilo.

A mí Figueres me funciona bien así: como parada antes de seguir hacia el mar. No es una ciudad para dedicarle varios días, pero sí para pasar unas horas con calma.

Mi ruta habitual cuando voy con amigos es simple: museo por la mañana, xuixo a media mañana, paseo por el centro y luego coche hacia la costa. En menos de media hora estás viendo el Mediterráneo.

Figueres, al final, juega ese papel de antesala del Alt Empordà. Como el tráiler de una película: te enseña un poco del carácter de la zona y luego te deja con ganas de seguir explorando.