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sobre Castelldans
Pueblo agrícola con un museo del aceite y del mundo rural; entorno de secano
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En el corazón de Les Garrigues, donde la tierra arcillosa se tiñe de ocres y el aceite de oliva marca el ritmo de vida, Castelldans emerge como un testimonio vivo de la Cataluña interior más auténtica. Este municipio leridano de 893 habitantes, situado a 353 metros de altitud, conserva ese encanto sereno de los pueblos que han sabido mantenerse fieles a sus raíces sin renunciar a mirar al futuro.
Paseando por sus calles, uno entiende rápidamente por qué esta zona es considerada la catedral del aceite catalán. Los olivos centenarios rodean el núcleo urbano como guardianes silenciosos, y el paisaje ondulado de la comarca se extiende en todas direcciones, invitando a perderse en esa calma que solo encuentras lejos del bullicio urbano. Castelldans no es un destino de monumentos grandilocuentes, sino de esos rincones que se disfrutan con calma, donde el patrimonio y la tradición se viven en cada esquina.
La arquitectura tradicional de piedra, las callejuelas empinadas y el horizonte infinito de campos de olivos componen una postal que cambia de color según la estación: verde intenso en primavera, dorado en verano, y plateado cuando el viento mece las hojas en otoño.
Qué ver en Castelldans
El casco antiguo de Castelldans conserva la estructura típica de los pueblos medievales de la zona, con calles estrechas que trepan por la colina. La iglesia parroquial de Santa Maria preside el conjunto urbano, un templo que refleja las sucesivas ampliaciones y reformas a lo largo de los siglos, testimonio de la evolución del pueblo.
Uno de los elementos más característicos es el antiguo castillo que da nombre al municipio, del cual se conservan algunos vestigios integrados en construcciones posteriores. Aunque no quedan grandes estructuras visibles, pasear por la zona alta del pueblo permite imaginar la importancia estratégica que tuvo esta fortificación en época medieval.
El lavadero público restaurado es otro de esos rincones con encanto que hablan de la vida cotidiana de antaño. Estos espacios, hoy recuperados como patrimonio etnológico, eran lugares de encuentro y socialización donde las mujeres compartían no solo la tarea de lavar la ropa, sino también historias y noticias del pueblo.
No hay que perderse un paseo por los márgenes de piedra seca que delimitan los campos de olivos en los alrededores. Estas construcciones tradicionales, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, son obra maestra de la ingeniería popular y constituyen uno de los paisajes culturales más característicos del Mediterráneo.
Qué hacer
Castelldans es territorio de senderismo tranquilo, perfecto para quienes buscan rutas sin grandes desniveles pero llenas de encanto paisajístico. Los caminos entre olivares permiten realizar paseos circulares de diferentes longitudes, ideales para disfrutar en familia o para los aficionados a la fotografía de paisajes rurales.
La cultura del aceite es omnipresente en la zona. Aunque nos abstenemos de recomendar almazaras específicas, vale la pena informarse en el ayuntamiento sobre las posibilidades de conocer el proceso de elaboración del oro líquido de Les Garrigues, especialmente durante la campaña de recogida que se desarrolla entre noviembre y enero.
La gastronomía local gira en torno a productos de temporada y recetas tradicionales donde el aceite de oliva virgen extra es protagonista absoluto. Los platos de cuchara, las carnes a la brasa y las verduras de la huerta componen una carta sencilla pero auténtica. El "pa amb tomàquet" (pan con tomate) y el aceite de la comarca alcanzan aquí otra dimensión.
Para los amantes del cicloturismo, las carreteras secundarias que unen Castelldans con otros pueblos de Les Garrigues ofrecen rutas tranquilas con poco tráfico, perfectas para descubrir la comarca sobre dos ruedas.
Fiestas y tradiciones
La Festa Major se celebra a mediados de agosto en honor a la Virgen de la Asunción, con el programa festivo típico de los pueblos catalanes: sardanas, bailes, verbenas y actos religiosos que congregan tanto a vecinos como a los hijos del pueblo que regresan en verano.
En enero, coincidiendo con la festividad de Sant Antoni, se realiza la tradicional bendición de animales, una costumbre que mantiene vivo el vínculo con el mundo rural y agrícola. Las hogueras y los "tres tombs" forman parte de esta celebración que tiene especial arraigo en la Catalunya interior.
La Fira de l'Oli, que se organiza en coordinación con otros municipios de la comarca, suele tener lugar a finales de otoño o principios de invierno, coincidiendo con la nueva cosecha. Es el momento ideal para conocer la cultura oleícola que define la identidad de Les Garrigues.
Información práctica
Cómo llegar: Desde Lleida capital, Castelldans se encuentra a unos 35 kilómetros por la carretera L-702 en dirección a Les Borges Blanques, continuando después por carreteras comarcales. El trayecto dura aproximadamente 40 minutos en coche. El acceso en transporte público es limitado, por lo que se recomienda vehículo propio.
Mejor época: La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son ideales para visitar Castelldans, con temperaturas agradables para caminar. El verano puede ser caluroso, típico del interior catalán. El invierno, aunque frío, tiene su encanto durante la recogida de la aceituna.
Consejo viajero: Combina la visita a Castelldans con otros pueblos cercanos de Les Garrigues para hacer una ruta más completa. No olvides llevarte una garrafa para comprar aceite local, el mejor souvenir posible de esta tierra.
