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sobre La Sénia
Puerta al Parque Natural de Els Ports y conocida históricamente por su industria del mueble y campo de aviación
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A las siete de la mañana, el tronco hueco del olivo milenario de la Bassa de la Capçana está frío al tacto. Dentro huele a madera vieja, casi ahumada, y a tierra húmeda. Afuera, el campo de La Sénia se extiende en olivares que a ratos parecen borrar el límite entre cultivo y monte. Así empieza muchas veces el turismo en La Sénia: con algo tan simple como un árbol que lleva aquí más tiempo que cualquier casa del pueblo.
El olor de la madera y el aceite
En La Sénia hay dos olores que se repiten: olivo y madera recién trabajada. El pueblo tiene desde hace décadas una tradición fuerte ligada al mueble. Muchos talleres siguen funcionando dentro del propio casco urbano o en naves pegadas a las casas. A veces pasas por una calle tranquila y, detrás de una puerta entreabierta, se oye el zumbido de una sierra o el golpe seco de una pieza encajando.
Cuando entras en uno de estos espacios —si tienes ocasión— el olor es denso, resinoso, como si el bosque acabara de entrar por la purada. Los tornos suenan a metal contra madera y es habitual ver a operarios que llevan media vida en el oficio, trabajando sin prisa, con esa calma de quien repite un gesto aprendido en casa.
La Sénia no vive del turismo. Vive de fabricar cosas. Y quizá por eso el ambiente es distinto al de otros pueblos de la zona: menos escaparate y más vida diaria. No es raro pasar un fin de semana aquí y cruzarte sobre todo con ciclistas o gente de la comarca que viene a caminar entre olivos.
Caminar entre lo que no se muere
Una de las rutas más conocidas es la de los olivos milenarios del entorno. Se puede empezar prácticamente desde el propio pueblo, siguiendo las indicaciones hacia los ullastres del Paratge. No es un recorrido técnico: caminos de tierra, tramos de pista y senderos entre campos.
A lo largo de varios kilómetros aparecen algunos de los ejemplares más antiguos del término. No están agrupados en un parque ni alineados como en un jardín. Surgen de repente, aislados, con troncos tan retorcidos que cuesta imaginar la edad real. Algunos superan varios metros de perímetro y se calcula que tienen cerca de un milenio, aunque las fechas suelen ser aproximadas.
Cada uno tiene su nombre: el de la Bassa, el de la Cova, el del Mas de la Parra. La señalización es discreta, a veces solo una pequeña placa metálica.
Si vienes en abril el campo cambia bastante. Entre los olivos aparece romero en flor y la tierra todavía guarda algo de humedad. La flor del olivo es diminuta, casi polvo blanco en las ramas. El viento suele estar presente; no sopla fuerte, más bien se mueve bajo, entre las hojas plateadas.
El pino que domina el monte
A varios kilómetros del pueblo, por una pista forestal que se adentra en la sierra, está el llamado Pi Gros. El camino no es complicado, pero conviene llevar calzado con suela firme: cuando ha llovido el terreno se vuelve arcilloso y resbala.
El árbol aparece de golpe, en un claro. Es un pino negro muy alto —ronda los treinta metros— y con un tronco que impresiona por su grosor. En la zona se habla de él como de un árbol que lleva aquí muchos siglos; las cifras exactas varían según quién lo explique.
Lo primero que hace casi todo el mundo al llegar es mirar hacia arriba. Las ramas quedan muy lejos y el viento mueve las copas con un ruido seco, como de agujas rozándose. Si te sientas en alguna de las raíces que sobresalen del suelo, el silencio es bastante completo.
En verano conviene subir temprano: la pista tiene pocos tramos con sombra hasta llegar al pino.
Cuando el pueblo cambia de ritmo
A lo largo del año hay tres momentos en que La Sénia se reúne fuera de casa.
Uno suele ser la celebración de Sant Gregori, a comienzos de mayo. La gente sube hasta la zona de la ermita y el prado cercano a la fuente de la Senieta. Se alarga la mañana con comida al aire libre: cocas saladas, escalivada, anchoas, mesas improvisadas y muchas sillas de madera que no han salido de una tienda, sino de talleres del propio pueblo.
La Fiesta Mayor llega hacia finales d'agost y el ambiente cambia por completo. Durante unos días las calles se llenan, aparecen actos populares y actividades con animales que forman parte de la tradición local. Si buscas tranquilidad, no son las mejores fechas.
Unas semanas después suele celebrarse la romería de la Mare de Déu de Pallerols. La subida se hace caminando desde el pueblo hasta la ermita, entre campos y pequeños caminos. Muchas familias llevan algo para picar: higos secos, dulces tradicionales, vino. Se canta, se charla y normalmente se vuelve antes de que caiga la tarde.
Qué se come (y cuándo)
La cocina aquí sigue bastante ligada al calendario.
En invierno es fácil encontrar platos contundentes como espalda d'xai al horno con patatas y allioli. En primavera aparecen hierbas del campo; una d'elles son les borraines, que a veces se fríen y se sirven con miel.
En verano manda la coca d'escalivar amb verdures rostides, que se come tanto templada como fría. Y durante todo el año aparecen los ameillats, unas galletas secas con aroma d'anís que mucha gente moja en el café.
En las casas todavía se preparan dulces que no siempre llegan a las cartas: higos secos cocidos con vino dulce o pastissets rellenos d'angelic que se compran en hornos del pueblo.
Cómo llegar (y cuándo no)
La Sénia queda en el extremo sur d'aquesta part del país, cerca del límite con Valencia y al pie dels Ports. Lo más sencillo suele ser llegar en coche desde Tortosa o desde l'autopista del Mediterráneo y continuar por carretera interior.
Dentro del pueblo se puede aparcar en las zonas deportivas o en calles algo más abiertas y moverse después caminando.
Los meses d'abril i maig suelen ser los más agradables: campo verde, temperaturas suaves y días largos. Octubre también funciona bien si te gustan los paisajes más secos y el aire fresco por la mañana.
Juliol i agost pueden ser duros. El calor aprieta a mediodía y en las zonas d'olivera apenas hay sombra. Si vienes entonces conviene salir temprano y dejar las caminatas largas para primera hora.
Los fines d'agost el pueblo cambia bastante d'aire i gent. Y los lunes muchas persianas permanecen bajadas: es uno d'aquells llocs on el descans semanal todavía se nota. Incluso los olivos parecen tomárselo con calma
