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sobre Sant Joan de les Abadesses
Villa histórica con importante monasterio; puente viejo y tradición del mito del Conde Arnau
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El olor a leche cruda te alcanza apenas bajas del coche. Es la calle Mayor, a media mañana, y un hombre descarga ruedas de queso desde una furgoneta pequeña. El vapor del interior del local se mezcla con el sol de primavera que entra en bloques entre los soportales. Turismo en Sant Joan de les Abadesses empieza muchas veces así: con ese olor lácteo flotando sobre la piedra tibia, como si el pueblo entero funcionara todavía a ritmo de cocina antigua.
El monasterio que empezó con una niña
En el año 887, Guifré el Pilós fundó aquí un monasterio femenino y puso al frente a su hija Emma. Tenía apenas siete años. Cuesta imaginarlo ahora, viendo la calma del valle del Ripollès y el Ter todavía joven, bajando entre rocas oscuras y hayas.
Las piedras del antiguo conjunto monástico guardan algo de ese origen remoto. El claustro tiene arcos bajos y columnas delgadas, casi frágiles. El gran terremoto de 1428 dañó parte de la iglesia y obligó a rehacer zonas enteras, pero todavía se perciben irregularidades en los muros: una junta torcida, una grieta que corre por la piedra como una hoja seca.
Conviene entrar a primera hora de la mañana. Cuando el interior está casi vacío, el silencio del templo se vuelve muy físico: pasos sobre la piedra, una puerta que cruje al fondo, el viento colándose por algún hueco alto.
En el sepulcro de la abadesa Ingilberga aparece una historia que en el Ripollès se sigue contando: la del conde Arnau, condenado a cabalgar eternamente por estos valles. Hay gente mayor que aún habla de él en noches de tormenta o cerca de San Juan.
El Pont Vell sobre el Ter
A pocos minutos caminando del monasterio, el Pont Vell cruza el Ter con esa forma ligeramente arqueada que tienen muchos puentes medievales. La piedra ha cambiado de color con los siglos: gris húmedo cerca del agua, ocre claro en las zonas que reciben más sol.
Hoy pasan coches, pero si te apartas un momento hacia el lateral se oye sobre todo el río. El agua aquí tiene un tono verde oscuro y corre fría incluso en pleno verano. Los chavales del pueblo se meten algunos días de julio y salen tiritando.
Al caer la tarde la luz entra por debajo del arco y la piedra se vuelve rosada durante unos minutos. Es un buen momento para cruzarlo despacio y fijarse en las losas: algunas están ligeramente hundidas hacia el centro por siglos de paso.
Queso de leche cruda y calles que huelen a caldo
En Sant Joan de les Abadesses la leche sigue muy presente. En algunas tiendas del centro venden queso de leche cruda elaborado en la zona, con corteza algo húmeda y un aroma que recuerda al establo y a la hierba recién cortada.
A mediodía la calle Mayor cambia de registro. El sol se mete entre las fachadas y la pizarra refleja destellos irregulares. Desde las ventanas abiertas sale olor a escudella: caldo denso, carne de cerdo, col. Ese olor se mezcla con el de la piedra caliente y, si coincide con la hora del oficio, con el incienso que escapa del templo.
Principios de septiembre: el Misteri
A comienzos de septiembre el pueblo celebra el llamado Santísimo Misterio, una tradición muy arraigada aquí. Durante esos días el ambiente cambia: más gente en la plaza, campanas, cirios encendidos cuando cae la noche.
Las procesiones avanzan despacio por el centro histórico, y el viento que sube del río suele hacer titilar las llamas. No es un evento ruidoso. Más bien ocurre lo contrario: cuando se apagan las conversaciones, se escuchan claramente los pasos sobre la piedra y el murmullo del Ter al fondo.
Cómo llegar y cuándo venir
La carretera que sube desde Ripoll entra en el valle siguiendo el curso del río. El pueblo aparece de golpe, con el campanario asomando entre tejados oscuros y algunas masías dispersas en las laderas.
En agosto los fines de semana se nota más movimiento, sobre todo alrededor del puente y del centro. Si buscas caminar con calma, los días laborables de mayo, junio o principios de otoño suelen ser más tranquilos.
Conviene traer una chaqueta incluso en verano. Cuando cae el sol, la humedad del Ter se cuela por las calles estrechas y la temperatura baja rápido, sobre todo cerca del río.
