Santa Margarida i els Monjos

Santa Margarida i els Monjos es como ese vecino que tiene una bodega en el garaje: no presume de nada, pero cuando entras te das cuenta de que guarda cosas interesantes. Y no me refiero solo a los vinos. Si alguien piensa en turismo en Santa Margarida i els Monjos como una parada rápida entre viñedos del Penedès, se queda corto: el sitio mezcla historia, memoria de guerra y vida de pueblo bastante real.

El castillo que fue de todo menos castillo

El Castell de Penyafort es lo más conocido del municipio, aunque lo de “castillo” hay que cogerlo con calma. La pieza más antigua es una torre del siglo XI que parece sacada de un juego de estrategia medieval, plantada en medio de un paisaje de viñas y polígonos. Desde ahí se vigilaba la frontera con Al‑Ándalus, que en aquel momento quedaba bastante más cerca de lo que solemos imaginar cuando miramos el mapa actual.

Lo curioso es la cantidad de vidas que ha tenido el edificio. Torre de vigilancia primero, después iglesia, más tarde convento dominico. En el siglo XIX acabó convertido en residencia de veraneo —sí, ya entonces había quien buscaba aire más limpio fuera de Barcelona— y durante la guerra civil funcionó como prisión republicana.

Si hablas con gente mayor del pueblo, muchas veces la conversación acaba derivando hacia el aeródromo republicano que hubo cerca. Algunos todavía recuerdan historias que oían en casa sobre los aviones despegando desde esa zona.

Hoy se organizan visitas guiadas algunos días, normalmente en fin de semana. Conviene mirar antes de ir porque los horarios cambian según la época del año. Si puedes elegir, ve pronto: el conjunto tiene poca sombra y al mediodía el sol aprieta.

Cuando la guerra civil se pasea por el pueblo

En Santa Margarida i els Monjos la guerra civil no es solo un capítulo en un museo. Hay varios puntos del municipio que ayudan a entender lo que pasó aquí.

El propio castillo, usado como prisión, es uno. Otro es el refugio antiaéreo del Serral, uno de esos lugares que te hacen imaginar cómo sería esperar allí dentro mientras sonaban las sirenas.

Y luego está el CIARGA, el centro de interpretación dedicado a la aviación republicana. Se encuentra en la zona donde estuvo el antiguo aeródromo. Por fuera los edificios pueden parecer simples hangares industriales, pero dentro se explica bastante bien cómo funcionaba aquella base aérea: pilotos, mecánicos, piezas de avión y toda la logística que había detrás.

No es un museo gigantesco ni espectacular. Más bien un sitio tranquilo donde sales sabiendo un poco más de lo que ocurrió en este rincón del Penedès.

El xató y otras excusas para beber cava

Vamos a lo importante: comer.

El xató aquí se toma muy en serio. Es una mezcla de escarola, bacalao desalado, anchoas, atún y una salsa espesa hecha con frutos secos y ñoras. Cada familia tiene su versión y la defiende como si fuera una receta secreta de banco suizo.

Tradicionalmente aparece en invierno, cuando en muchos pueblos del Penedès se organizan las conocidas “xatonades”. Si te coincide, verás mesas largas, pan tostado y más botellas de cava de las que uno pensaba beber.

Porque sí, estás en pleno Penedès. El cava aquí no se reserva para brindar en Nochevieja. Es una bebida cotidiana: para comer, para el vermut o para una comida de domingo con la familia.

La ruta que nadie hace (y debería)

Uno de los paseos sencillos de la zona es el que lleva a la fuente de Sant Llorenç. Sales del núcleo urbano y en pocos minutos te metes en un pinar con ese olor a resina que aparece cuando el sol aprieta. No es una ruta épica, más bien un paseo tranquilo que acaba en una fuente donde el agua suele salir bastante fría.

El Torrent de Cal Bruna es otro rincón que muchos vecinos conocen bien. Un pequeño barranco donde en verano algunos chavales se meten al agua cuando queda suficiente caudal. Los mayores, como suele pasar, dicen que antes corría mucha más.

Y muy cerca está el pantano de Foix. No esperes un lago alpino ni una zona de baño. Es más bien un embalse rodeado de vegetación donde se acerca gente a caminar, pescar o mirar aves. Si te gusta llevar prismáticos en la mochila, aquí siempre hay movimiento.

Cómo llegar sin perder los nervios

El tren suele ser la forma más cómoda si vienes desde Barcelona. La estación está en Els Monjos, que en la práctica funciona como el centro más activo del municipio. El trayecto ronda aproximadamente una hora, dependiendo del tren.

En coche se llega rápido desde Barcelona o Tarragona por la zona de la AP‑7 y las carreteras del Penedès. El paisaje cambia pronto: viñas, naves industriales, alguna masía suelta… y la cementera que lleva más de un siglo funcionando aquí. No es lo más fotogénico del mundo, pero forma parte de la historia económica del lugar.

Mi consejo: ven sin plan demasiado cerrado. Da una vuelta por el castillo, acércate al pantano, siéntate a comer xató cuando toque temporada y charla con la gente del pueblo si tienes ocasión. En sitios así las mejores historias no están en los paneles informativos. Suelen salir en una conversación cualquiera.