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sobre Horta de Sant Joan
Pueblo medieval que inspiró a Picasso con un entorno natural espectacular junto a Els Ports
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En el extremo meridional de Cataluña, donde las montañas de la Terra Alta se recortan contra el cielo con siluetas rotundas, Horta de Sant Joan emerge como uno de esos secretos que la geografía guarda con celo. Este pueblo de apenas 1.169 habitantes, encaramado a 542 metros de altitud, conserva una autenticidad que emociona: calles empedradas que trepan entre casas de piedra, portales medievales que parecen puertas del tiempo, y un silencio roto únicamente por el vuelo de las aves y el murmullo del viento entre los tejados.
Pero Horta de Sant Joan no es solo un pueblo bonito más del interior catalán. Este lugar tiene el honor de haber cautivado a Pablo Picasso, quien pasó aquí dos temporadas —en 1898 y 1909— que marcarían definitivamente su evolución artística. El maestro malagueño llegó a decir que "todo lo que sé lo aprendí en Horta de Sant Joan", una afirmación que da cuenta del profundo impacto que este rincón de la Terra Alta ejerció sobre su obra, especialmente en su transición hacia el cubismo.
Rodeado por un paisaje de media montaña donde los olivos plateados alternan con los bosques mediterráneos, Horta de Sant Joan es un destino perfecto para quienes buscan desconectar sin renunciar a la cultura, combinar naturaleza con patrimonio, y descubrir una Cataluña alejada de los circuitos más transitados.
Qué ver en Horta de Sant Joan
El casco histórico de Horta de Sant Joan es un laberinto medieval magníficamente conservado que invita a perderse. Sus calles estrechas y empinadas, muchas de ellas escalinatas talladas en la roca, conducen a pequeñas plazas donde el tiempo parece haberse detenido. El Ayuntamiento renacentista, con su elegante lonja de tres arcos, preside la plaza principal y es uno de los edificios civiles más notables de la comarca.
La iglesia de Sant Joan Baptista, del siglo XVIII, domina la silueta del pueblo con su imponente fachada barroca. En su interior alberga valiosos retablos y obras de arte sacro que merecen una visita pausada. No menos interesante es el convento de Sant Salvador, situado en las afueras del núcleo urbano, un conjunto conventual que data del siglo XVI y que ofrece magníficas vistas sobre el valle.
Para los amantes del arte, el Centre Picasso es visita obligada. Este espacio museístico documenta las dos estancias del pintor en el pueblo y muestra reproducciones de las obras que realizó inspirado por estos paisajes. Además, se pueden seguir las Rutas Picasso, itinerarios señalizados que recorren los lugares que frecuentaba el artista, incluida la cueva donde pintó varios estudios.
El entorno natural de Horta de Sant Joan es espectacular. Los puertos de Tortosa-Beseit, que rodean el municipio, ofrecen un paisaje de montañas abruptas, barrancos profundos y una biodiversidad excepcional. Destacan formaciones geológicas como Els Estrets, un desfiladero donde el río Canaletes ha esculpido la roca creando pozas y cascadas de gran belleza.
Qué hacer
Horta de Sant Joan es un paraíso para el senderismo. Existen rutas para todos los niveles que permiten descubrir la riqueza natural de la zona. Una de las más populares conduce a la Roca Corbatera, con vistas panorámicas impresionantes sobre la comarca. Otra opción es adentrarse en el Parque Natural dels Ports, que ofrece senderos entre bosques de pino negro, carrascales y zonas de montaña mediterránea donde habitan cabras hispánicas y águilas reales.
Para los ciclistas, tanto de carretera como de montaña, la Terra Alta proporciona rutas exigentes pero gratificantes, con puertos de montaña y paisajes cambiantes. La escalada también tiene su espacio en las numerosas paredes rocosas de los alrededores.
La gastronomía es otro de los grandes atractivos. La cocina de la Terra Alta se basa en productos locales de máxima calidad: el aceite de oliva virgen extra con denominación de origen, la miel, las almendras y los vinos. Merece la pena probar platos tradicionales como el "caçó" (un guiso de pastor), las "coques" artesanas y los embutidos elaborados según recetas ancestrales. Los restaurantes del pueblo ofrecen esta cocina honesta y sabrosa, perfecta para reponer fuerzas después de una jornada al aire libre.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Horta de Sant Joan conserva tradiciones centenarias. La Fiesta Mayor se celebra a finales de agosto en honor a Sant Roc, con verbenas, actos culturales y la tradicional procesión. En junio, alrededor del día de Sant Joan, tienen lugar hogueras y celebraciones que rinden homenaje al patrón del pueblo.
La Semana Santa se vive con intensidad, con procesiones que recorren las empinadas calles del casco antiguo. Y en otoño, coincidiendo con la época de la vendimia y la recolección de la oliva, se organizan jornadas gastronómicas que celebran los productos locales.
Información práctica
Horta de Sant Joan se encuentra a unos 80 kilómetros al suroeste de Tortosa y a aproximadamente 70 kilómetros de Tarragona capital. Desde Tarragona, se accede por la autopista AP-7 hasta Tortosa, y desde allí por la carretera N-230 y posteriormente la T-330. Desde el interior, la carretera T-333 conecta con Gandesa. El acceso por carretera de montaña requiere precaución pero ofrece paisajes espectaculares.
La mejor época para visitar Horta de Sant Joan es primavera y otoño, cuando las temperaturas son suaves y el paisaje muestra sus colores más vibrantes. Los veranos pueden ser calurosos, aunque la altitud y la brisa de montaña los hacen soportables. El invierno es tranquilo y puede resultar fresco, pero tiene su encanto para quienes buscan máxima tranquilidad.
Es recomendable llevar calzado cómodo para recorrer las calles empedradas y el casco antiguo, así como equipamiento adecuado si se planean rutas de senderismo. La población cuenta con alojamientos rurales que permiten disfrutar de la hospitalidad de la Terra Alta en todo su esplendor.
