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sobre Millares
Pueblo de montaña con yacimientos de dinosaurios y el castillo de Caves
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Millares aparece mencionado en la historia del interior valenciano cuando estas sierras todavía formaban parte de la frontera de al‑Ándalus. El pueblo actual ocupa una ladera en la vertiente sur del Canal de Navarrés, a unos 600 metros de altitud, en contacto directo con la Sierra de Enguera. Hoy viven aquí poco más de trescientos vecinos, y el tamaño del lugar sigue marcado por ese origen de asentamiento pequeño, ligado al monte y a la agricultura de secano.
Durante la época andalusí existió en este punto una pequeña fortificación que controlaba el paso por los barrancos de la zona. Tras la conquista cristiana del territorio, a mediados del siglo XIII, el lugar pasó a manos de distintos señoríos y se reorganizó como aldea agrícola. Ese origen explica la posición del núcleo: protegido por la ladera y cerca de los bancales donde durante siglos se cultivaron olivos, almendros y algo de cereal.
El trazado de Millares aún conserva esa lógica. Las calles son estrechas y a veces empinadas, adaptadas a la pendiente más que a cualquier planificación posterior. Las casas tradicionales se levantan con mampostería y teja árabe, materiales disponibles en la zona. Muchas viviendas conservan portales amplios o pequeños corrales, recuerdo de cuando el transporte dependía de animales y carros.
En la parte alta se sitúa la iglesia parroquial. El edificio actual corresponde en gran parte a época moderna, levantado sobre estructuras anteriores cuando el pueblo ya estaba consolidado tras la repoblación cristiana. Más que un gran monumento, funciona como punto de referencia dentro del caserío. Desde sus alrededores se entiende bien la posición del pueblo: el valle al fondo y, alrededor, una sucesión de lomas y barrancos que han condicionado la vida local durante siglos.
El paisaje explica muchas cosas de Millares. La Sierra de Enguera forma aquí un relieve abrupto de calizas, con barrancos profundos y zonas de monte mediterráneo donde dominan pinos, encinas y matorral aromático. En las laderas todavía se distinguen bancales sostenidos por muros de piedra seca. Muchos están abandonados, pero ayudan a leer cómo se aprovechaba cada metro de terreno cultivable.
Caminar por los alrededores permite encontrar restos de ese uso tradicional del territorio: corrales dispersos, casetas de campo o antiguos caminos que comunicaban parcelas y partidas agrícolas. En los cortados rocosos es habitual ver rapaces planeando. No hay miradores construidos como tal, pero varios puntos del camino ofrecen buenas vistas sobre el valle.
La cocina local responde a ese pasado agrícola y ganadero. Predominan los guisos de cuchara, los embutidos caseros y, cuando la temporada lo permite, platos ligados a la caza menor. Las hierbas del monte —tomillo, romero, pebrella— aparecen con frecuencia en la cocina diaria.
Las fiestas patronales se celebran en verano, cuando regresan muchos vecinos que viven fuera. Durante esos días el pueblo cambia de ritmo. Se mezclan actos religiosos con comidas colectivas y reuniones en la calle, algo habitual en los pueblos pequeños del interior valenciano.
Llegar desde la ciudad de Valencia implica alrededor de hora y media de coche. El último tramo discurre por carreteras del interior, entre montes y barrancos. Ese aislamiento relativo explica en parte que Millares siga funcionando como un núcleo tranquilo, donde el paisaje y la historia del lugar siguen muy presentes.
