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sobre Jalance
Destaca por su castillo y la Cueva de Don Juan una joya geológica visitable
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Entre las suaves colinas del Valle de Cofrentes-Ayora, donde la provincia de Valencia abraza las tierras manchegas, se alza Jalance como un pequeño tesoro del interior valenciano. Con apenas 800 habitantes y ubicado a 453 metros de altitud, este pueblo de piedra y cal conserva la esencia de la España más auténtica, donde el tiempo parece haberse detenido entre callejuelas empedradas y fachadas encaladas.
La posición estratégica de Jalance, en las estribaciones de la Sierra de Ayora, lo convierte en un punto de encuentro entre diferentes paisajes mediterráneos y continentales. Sus casas se distribuyen en cascada por la ladera, ofreciendo desde cualquier rincón vistas panorámicas sobre un mosaico de campos de almendros, viñedos y monte bajo que se extiende hasta el horizonte. La tranquilidad que se respira en sus calles invita a desconectar del ritmo acelerado de la vida urbana y a redescubrir los placeres de lo sencillo.
Qué ver en Jalance
El patrimonio histórico de Jalance, aunque modesto en tamaño, resulta significativo por su valor etnológico. La Iglesia Parroquial de San Miguel Arcángel preside el casco histórico con su sobria arquitectura que combina elementos góticos tardíos y renacentistas. Su campanario, visible desde cualquier punto del valle, se ha convertido en el símbolo más reconocible del municipio.
El casco antiguo conserva la estructura urbanística tradicional, con calles estrechas y serpenteantes que se adaptan a la orografía del terreno. Destacan las casas solariegas de los siglos XVII y XVIII, algunas de ellas con escudos nobiliarios en sus fachadas, testimonio de la antigua importancia de Jalance como punto de control en la frontera entre los antiguos reinos de Valencia y Castilla.
Los amantes de la naturaleza encontrarán en los alrededores de Jalance un paraíso para la observación. Los pinares de pino carrasco se alternan con zonas de matorral mediterráneo donde prosperan el romero, la aliaga y el tomillo. En las zonas más húmedas, cerca de las ramblas estacionales, crecen almeces, chopos y tamarices que proporcionan refugio a una rica fauna.
Qué hacer
Las rutas de senderismo constituyen la actividad estrella de Jalance. El Sendero de los Almendros conecta el pueblo con las masías dispersas por el territorio municipal, ofreciendo una inmersión total en el paisaje agrario tradicional. Durante la floración primaveral, entre febrero y marzo, estos caminos se transforman en corredores blancos y rosados de extraordinaria belleza.
Para los aficionados a la fotografía rural, Jalance ofrece infinitas posibilidades. Los amaneceres desde el mirador natural del Cerro del Castillo bañan de luz dorada todo el valle, mientras que los atardeceres desde la ermita crean siluetas dramáticas contra el cielo valenciano.
La gastronomía local se basa en los productos de la tierra y las recetas transmitidas de generación en generación. Los platos de caza menor, especialmente el conejo y la perdiz, se preparan con hierbas aromáticas del entorno. Los guisos de legumbres, las migas y los dulces caseros como las tortas de aceite forman parte del patrimonio culinario que aún se conserva en los hogares jalanceños.
La recolección tradicional de plantas medicinales y aromáticas puede convertirse en una actividad fascinante para los visitantes interesados en la etnobotánica. El territorio municipal alberga manzanilla, hierba luisa, orégano silvestre y otras especies que han formado parte de la farmacopea popular durante siglos.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Jalance mantiene vivas las tradiciones rurales valencianas. Las fiestas patronales en honor a San Miguel Arcángel se celebran en septiembre, coincidiendo con el final de las labores estivales del campo. Durante estos días, el pueblo se viste de gala con procesiones, actos religiosos y verbenas populares que reúnen a vecinos y visitantes.
En enero, la festividad de San Antón marca el inicio del año agrícola con la bendición de los animales, una tradición que conecta directamente con el pasado ganadero del municipio. Los quintos organizan hogueras y reparten el tradicional pan bendito.
Las fiestas de agosto celebran la cosecha con degustaciones de productos locales y actividades al aire libre. Durante estos días, las calles del pueblo recuperan la animación de antaño, con música tradicional y bailes regionales que se prolongan hasta altas horas.
Información práctica
Jalance se encuentra a 120 kilómetros de Valencia capital, siguiendo la autovía A-35 hasta Xàtiva y luego la carretera CV-580 hacia Ayora. El trayecto en vehículo privado requiere aproximadamente una hora y veinte minutos.
La mejor época para visitarlo es durante la primavera (abril-mayo) y el otoño (octubre-noviembre), cuando las temperaturas son más suaves y el paisaje muestra sus mejores colores. El invierno, aunque frío, ofrece la posibilidad de contemplar el pueblo nevado en ocasiones, creando estampas de singular belleza.
Para el alojamiento, aunque Jalance no dispone de infraestructura hotelera propia, las localidades cercanas de Ayora y Cofrentes ofrecen opciones de turismo rural y hoteles familiares. Se recomienda consultar la disponibilidad con antelación, especialmente durante las fiestas patronales y los fines de semana de primavera.
