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sobre Santiago de Alcántara
Famoso por su Centro de Interpretación del Megalitismo y dólmenes
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En el corazón de la comarca del Tajo-Salor, donde las dehesas extremeñas se extienden como un mar verde salpicado de encinas centenarias, se alza Santiago de Alcántara, una pequeña localidad de 475 habitantes que conserva intacto el sabor auténtico de la Extremadura profunda. A 342 metros de altitud, este tranquilo pueblo cacereño es un remanso de paz donde el tiempo parece haberse detenido, ofreciendo al viajero la oportunidad de desconectar del bullicio urbano y sumergirse en la esencia rural de la península.
Santiago de Alcántara es uno de esos destinos que no aparecen en las guías convencionales, pero que precisamente por ello conserva un encanto genuino y una autenticidad difíciles de encontrar. Sus calles empedradas, sus casas de granito y pizarra, y el paisaje circundante de dehesas donde pastan los rebaños de ovejas merinas, componen un cuadro perfecto de la España interior que invita a recorrer sus rincones con calma y disfrutar de la hospitalidad extremeña.
Qué ver en Santiago de Alcántara
El patrimonio arquitectónico de Santiago de Alcántara refleja siglos de historia rural extremeña. La Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol, dedicada al patrón del pueblo, constituye el principal monumento religioso de la localidad. Este templo, construido en piedra granítica, presenta elementos arquitectónicos tradicionales que merecen una visita pausada para apreciar su sencilla pero elegante factura.
Paseando por el casco histórico, el visitante puede admirar las construcciones populares típicas de la arquitectura extremeña, con sus muros de piedra, tejados de pizarra y patios interiores que conservan el sabor de antaño. Las casas tradicionales mantienen elementos originales como portones de madera, rejas de hierro forjado y balcones que cuentan la historia de generaciones de familias rurales.
Los alrededores de Santiago de Alcántara ofrecen un paisaje de dehesa extraordinario, donde las encinas milenarias crean un ecosistema único. Estos parajes son ideales para la observación de fauna autóctona, especialmente aves como cigüeñas, milanos y diversas especies de rapaces que anidan en los árboles centenarios.
La arquitectura popular se extiende también a construcciones auxiliares como antiguos molinos, fuentes tradicionales y muros de piedra seca que delimitan las propiedades, creando un conjunto etnográfico de gran valor que habla de la cultura ganadera y agrícola de la zona.
Qué hacer
Santiago de Alcántara es un punto de partida excelente para rutas de senderismo por la dehesa extremeña. Los caminos rurales que parten del pueblo permiten adentrarse en paisajes de gran belleza natural, donde el silencio solo se ve interrumpido por el balido de las ovejas y el canto de los pájaros.
La observación de aves constituye una actividad especialmente gratificante en esta zona. La dehesa alberga una rica avifauna que incluye especies emblemáticas como el milano real, la cigüeña blanca y diversas rapaces que pueden observarse durante todo el año.
Para los aficionados a la fotografía rural, Santiago de Alcántara ofrece infinitas posibilidades: desde los amaneceres dorados sobre las encinas hasta las escenas cotidianas de la vida ganadera, pasando por los cielos estrellados que se pueden contemplar sin contaminación lumínica.
La gastronomía local permite degustar productos de la tierra como el cordero, las migas extremeñas, los quesos de cabra y los embutidos caseros. Las dehesas proporcionan también excelente miel y otros productos naturales que forman parte de la tradición culinaria de la zona.
Fiestas y tradiciones
El 25 de julio se celebra la festividad de Santiago Apóstol, patrón del pueblo, con procesión tradicional y actividades que congregan a vecinos y visitantes en torno a las tradiciones religiosas y populares de la localidad.
Las fiestas de verano, que suelen tener lugar en agosto, incluyen actividades tradicionales, música folkírica y degustaciones de productos locales, ofreciendo al visitante la oportunidad de conocer de primera mano las costumbres extremeñas.
Durante el otoño, coincidiendo con la temporada de la bellota, se organizan actividades relacionadas con la dehesa que permiten conocer los procesos tradicionales de aprovechamiento de estos ecosistemas únicos.
Información práctica
Cómo llegar: Santiago de Alcántara se encuentra a aproximadamente 90 kilómetros de Cáceres capital. Se accede por la carretera N-521 en dirección a Portugal, desviándose por carreteras comarcales perfectamente señalizadas. El trayecto en coche desde Cáceres requiere aproximadamente una hora y cuarto.
Mejor época para visitar: La primavera y el otoño son las estaciones ideales, con temperaturas suaves y paisajes especialmente hermosos. Los meses de mayo, junio, septiembre y octubre ofrecen condiciones perfectas para disfrutar de actividades al aire libre.
Recomendaciones: Es aconsejable llevar calzado cómodo para caminar por terrenos rurales y prismáticos para la observación de aves. La gasolina y los servicios básicos se encuentran en localidades cercanas, por lo que conviene planificar estas necesidades con antelación.
Santiago de Alcántara representa la Extremadura más auténtica, un destino perfecto para quienes buscan tranquilidad, naturaleza y contacto con las tradiciones rurales en un entorno de gran belleza paisajística.
