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sobre Villar del Rey
Pueblo famoso por sus canteras de pizarra y el embalse de Peña del Águila; entorno natural de dehesa
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En el corazón de la Tierra de Badajoz, donde las dehesas extremeñas se extienden hasta el horizonte, se encuentra Villar del Rey, un pueblo de 2.089 habitantes que conserva intacto el sabor auténtico de Extremadura. Situado a 241 metros de altitud, este municipio ofrece al viajero la oportunidad de sumergirse en la esencia rural de una región donde el tiempo parece transcurrir a otro ritmo.
Sus calles empedradas y casas encaladas hablan de siglos de historia, mientras que los campos de cereales y las extensas dehesas de encinas que lo rodean crean un paisaje de extraordinaria belleza. Villar del Rey es uno de esos destinos que invitan a desconectar, a redescubrir los placeres sencillos y a conocer de primera mano las tradiciones que han permanecido vivas generación tras generación.
Qué ver en Villar del Rey
El patrimonio arquitectónico de Villar del Rey refleja la sobriedad característica de los pueblos extremeños. La iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, de origen medieval pero reformada en épocas posteriores, preside la plaza principal con su campanario de piedra que se alza como punto de referencia del municipio. En su interior se conservan interesantes elementos artísticos que merecen una visita pausada.
Paseando por el casco histórico, el visitante descubrirá la arquitectura popular extremeña en su máximo esplendor: casas de una y dos plantas con fachadas encaladas, balcones de hierro forjado y patios interiores que guardan el frescor en los días calurosos. Algunas de estas viviendas conservan elementos originales como puertas de madera tallada y rejas que hablan del pasado artesano de la localidad.
Los alrededores del pueblo ofrecen paisajes típicamente extremeños, con extensas dehesas de encinas centenarias que crean un ecosistema único. Estos bosques mediterráneos son el hábitat de numerosas especies de aves, convirtiéndolos en un destino atractivo para los amantes de la ornitología. Las grullas, que llegan en invierno, y las cigüeñas, que anidan en los campanarios, forman parte del paisaje natural de la zona.
Qué hacer
Villar del Rey es punto de partida ideal para rutas de senderismo por las dehesas extremeñas. Los caminos rurales que parten del pueblo serpentean entre encinas y alcornoques, ofreciendo la posibilidad de observar la fauna local en su hábitat natural. Especialmente recomendables son las rutas al amanecer o al atardecer, cuando la luz dorada baña el paisaje creando estampas inolvidables.
La gastronomía local constituye uno de los grandes atractivos de la visita. Los productos de la matanza del cerdo ibérico, criado en libertad en las dehesas cercanas, ocupan un lugar destacado en la mesa extremeña. Las migas, el gazpacho extremeño, las sopas de tomate y los guisos de cordero forman parte de una cocina tradicional que se puede degustar en los establecimientos del pueblo.
Durante la temporada de caza, especialmente en otoño e invierno, es posible participar en actividades cinegéticas organizadas en las fincas de los alrededores. La zona es conocida por la abundancia de perdiz roja, conejo y jabalí, convirtiendo a Villar del Rey en destino apreciado por los aficionados a esta actividad.
La recolección de setas en otoño, tras las primeras lluvias, es otra actividad que atrae a numerosos visitantes. Los campos cercanos al pueblo ofrecen variedades como níscalos y setas de cardo, siempre bajo la supervisión de expertos locales que conocen las especies de la zona.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Villar del Rey gira en torno a sus tradiciones más arraigadas. Las fiestas patronales en honor a San Pedro Apóstol se celebran a finales de junio con procesiones, verbenas populares y actuaciones folclóricas que llenan de vida las calles del pueblo. Durante estos días, los vecinos visten sus mejores galas y las casas se engalanan con flores y colores.
En Semana Santa, las procesiones recorren las calles principales en un ambiente de recogimiento que contrasta con la alegría de las fiestas veraniegas. Los pasos, cargados por costaleros locales, desfilan bajo la atenta mirada de vecinos y visitantes que se concentran en la plaza principal.
La matanza tradicional del cerdo, que se realiza en los meses más fríos del año, mantiene viva una tradición centenaria. Aunque es una actividad familiar, algunos visitantes pueden ser testigos de este ritual gastronómico que culmina con la elaboración artesanal de embutidos y conservas.
Información práctica
Villar del Rey se encuentra a 16 kilómetros al noroeste de Badajoz capital. Para llegar en coche, se toma la carretera N-523 en dirección a Portugal y después la EX-110 hacia el municipio. El trayecto no supera los 20 minutos desde la capital pacense.
una de las mejores época para visitar el pueblo es durante los meses de primavera (abril-mayo) y otoño (octubre-noviembre), cuando las temperaturas son más suaves y el paisaje muestra sus colores más hermosos. El verano puede ser muy caluroso, aunque las noches suelen ser frescas debido a la influencia de la proximidad portuguesa.
Para aprovechar al máximo la visita, se recomienda contactar con el ayuntamiento local, que puede facilitar información sobre rutas de senderismo, establecimientos gastronómicos y alojamientos rurales en los alrededores. La hospitalidad extremeña hará que cualquier estancia en Villar del Rey se convierta en una experiencia memorable.
