Mejorada del Campo

El turismo en Mejorada del Campo suele empezar por una historia bastante reciente. El hombre que construyó una catedral casi en solitario murió hace pocos años. Durante décadas, Justo Gallego levantó columnas, muros y cúpulas en un terreno de su propiedad, cerca de la carretera que conecta el pueblo con Velilla de San Antonio. Trabajó sin planos técnicos ni estructura institucional detrás. Cuando falleció en 2021 dejó un edificio enorme, todavía sin un futuro claro. De algún modo, esa construcción se ha convertido en la imagen más reconocible de un municipio que, por lo demás, ha crecido a la sombra del área metropolitana de Madrid.

Entre dos ríos

Mejorada del Campo se sitúa en la llanura donde el Henares se acerca al Jarama, una zona de vegas fértiles ocupadas desde muy antiguo. En el término municipal han aparecido restos que apuntan a asentamientos agrícolas de la Edad del Bronce, aproximadamente entre el 2000 y el 1600 a.C. La lógica era sencilla: agua cercana, suelos productivos y terreno fácil de trabajar.

La tradición local sitúa la fundación del núcleo cristiano hacia mediados del siglo XII, en un momento de reorganización del territorio tras el avance castellano hacia el valle del Tajo. Se suele relacionar con iniciativas de repoblación vinculadas al obispado de Segovia, aunque la documentación medieval no siempre es precisa.

El nombre del pueblo fue cambiando con el tiempo. Durante un periodo se conoció como Mejorada del Rey, cuando pasó a depender directamente de la Corona. Más adelante quedó ligado al linaje de los Fernández del Campo. Pedro Cayetano Fernández del Campo y Salvatierra, que llegó a presidir el Consejo de Castilla a finales del siglo XVII, recibió el título de marqués de Mejorada del Campo. A él se atribuye la fundación de la capilla de San Fausto en 1699, donde tradicionalmente se custodian las reliquias del santo.

La iglesia parroquial y la capilla de San Fausto

La iglesia de la Natividad es el edificio histórico principal del casco urbano. Su origen se sitúa a comienzos del siglo XVI, aunque ha tenido reformas posteriores que han modificado parte del conjunto. No es una iglesia monumental, pero conserva algunos detalles curiosos.

Entre ellos están las pilas de agua bendita que Antonio Ponz mencionó en el siglo XVIII durante su recorrido por España. Las describió como piezas de calidad poco habitual en una parroquia de este tamaño. Es un detalle menor, pero habla de cómo incluso en templos modestos se cuidaban ciertos elementos litúrgicos.

Junto a la iglesia se encuentra la capilla de San Fausto, vinculada a la devoción local por el patrón. Las celebraciones en su honor siguen marcando el calendario del municipio. También suele organizarse un mercado de ambientación medieval en torno a esas fechas, cuando el centro del pueblo cambia de aspecto durante unos días.

Lo que queda del proyecto de Justo Gallego

La llamada catedral de Justo no es una catedral en sentido eclesiástico ni llegó a ser reconocida oficialmente por la Iglesia. Es una construcción levantada de forma casi artesanal durante más de medio siglo. Justo Gallego utilizó materiales reutilizados y técnicas aprendidas sobre la marcha.

El resultado es un edificio difícil de clasificar. Hay cúpulas, torres, galerías y columnas que no siguen proporciones académicas. Algunas partes muestran soluciones improvisadas; otras sorprenden por la ambición del conjunto. Tras la muerte de su autor, las administraciones locales han estudiado cómo asegurar la estructura y decidir qué uso podría tener en el futuro.

Entre los vecinos la opinión nunca ha sido del todo unánime. Para algunos es una rareza que llama la atención de quien pasa por la zona. Para otros forma ya parte del paisaje del pueblo, como cualquier otro edificio que lleva décadas ahí.

Cómo orientarse en el pueblo

Mejorada del Campo está a unos 25 kilómetros de Madrid, en la zona oriental del área metropolitana. Se llega fácilmente por carretera desde la A‑2 y también existen conexiones de autobús con la capital.

El centro se recorre sin dificultad: la plaza Mayor, la iglesia de la Natividad, la casa consistorial y algunas calles del casco antiguo. Desde el exterior también puede verse la estructura levantada por Justo Gallego, aunque el acceso depende de la situación del edificio en cada momento.

Alrededor del municipio se extiende la vega del Henares, con caminos agrícolas y tramos tranquilos para caminar o pedalear. El paisaje es el típico de la campiña del este madrileño: campos abiertos, acequias y parcelas de cultivo que cambian de color según la estación.

Mejorada del Campo no funciona como un destino turístico clásico. Es, ante todo, un municipio donde vive mucha gente que trabaja en Madrid o en el corredor del Henares. Pero entre sus calles aparecen capas de historia —desde la repoblación medieval hasta la catedral inacabada de un vecino obstinado— que explican bastante bien cómo se ha ido formando este lugar.