Patones

A menos de una hora de Madrid, Patones aparece de golpe entre lomas y barrancos de la Sierra Norte. Con 566 habitantes y unos 832 metros de altitud, conserva ese aire serrano que se entiende al primer vistazo: piedra, pizarra y cuestas que te obligan a bajar el ritmo.

El municipio se reparte entre Patones de Arriba y Patones de Abajo. El de arriba es el núcleo más antiguo: arquitectura negra de pizarra, callejuelas estrechas y rincones que se descubren caminando. El de abajo es el pueblo “de diario”, más cómodo para aparcar y moverse. Y, como guiño local, sigue circulando la leyenda de que Patones fue durante siglos un pequeño “reino” con reyes propios.

Qué ver

• Patones de Arriba: conjunto declarado Bien de Interés Cultural, con casas de mampostería de pizarra y tejados de teja árabe. El paseo se hace a pie y con calma.
• Iglesia de San José (Patones de Arriba): pequeña, encajada en el caserío, ayuda a entender la vida tradicional del pueblo alto.
• Iglesia parroquial de San Miguel (Patones de Abajo): ligada al día a día del municipio.
• Entorno natural: cantiles y puntos altos en los alrededores con vistas sobre el valle y el caserío.

Qué hacer

Senderismo por caminos tradicionales (como la Ruta de las Carboneras), fotografía de arquitectura popular y paisaje, y escalada en los riscos cercanos si conoces la zona y el nivel. En la mesa, cocina serrana: cordero, migas, guisos y productos de huerta cuando es temporada.

Errores típicos

• Intentar subir en coche hasta el pueblo alto en hora punta: el aparcamiento es limitado y se pierde tiempo.
• Ir con calzado liso: el empedrado y las cuestas se notan.
• Llegar a mediodía en verano: el calor aprieta más de lo que parece.

Mejor época

Primavera y otoño dan temperaturas agradables y buena luz. En verano, mejor a primera hora o al atardecer; evita las horas centrales si no vas preparado para el sol.