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sobre Abarán
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El Segura se dobla aquí como quien cambia de idea. Después de correr entre paredes de piedra desde el nacimiento, en Abarán el río se abre en un meandro ancho que los árabes aprovecharon para fundar Fauaran a finales del siglo IX. El nombre árabe se quedó, castellanizado, y el pueblo sigue pegado a esa curva de agua que marcó su destino.
El agua que lo explica todo
La vega de Abarán existe porque el río decidió girar. El sedimento que arrastra el Segura desde los calares del noroeste se deposita aquí en un suelo fértil que permitió a los moriscos cultivar trigo, cebada y algarrobas tras la repoblación del siglo XV. Pero el agua no solo regó campos: movió molinos. La ruta que lleva su nombre —ocho kilómetros por el antiguo cauce— pasa junto a los restos de más de una veintena de estas construcciones que molturaron grano hasta bien entrado el siglo XX. Algunos conservan la rueda entera; en otros solo queda la casa del molinero, convertida en caserío. Caminar entre ellos ayuda a comprender por qué el asentamiento se consolidó en este punto concreto.
De la Carta Puebla a la expulsión
En 1494, veinte familias moriscas de Hellín recibieron la Carta Puebla de los Reyes Católicos para poblar Abarán. Los apellidos que firmaron —Yelo, Tornero, Cobarro, Gómez, Molina— siguen presentes en el padrón actual. La condición era clara: pagar diezmos y permanecer cristianos. Funcionó durante un siglo y medio, hasta que Felipe III ordenó la expulsión de los moriscos en 1609. La mitad del vecindario desapareció y la vega quedó sin brazos que la trabajaran. La recuperación fue lenta: repobladores de Castilla y Aragón ocuparon casas vacías, pero el crecimiento se estancó hasta el siglo XIX. Por eso el casco conserva esa densidad de calles estrechas y casas bajas: se construyó antes de que el pueblo volviera a expandirse.
El puente que no se rindió
El Puente Viejo de 1883 es una estructura de tres arcos de piedra y un tablero que resistió el caudal de las grandes avenidas del siglo XX. Cuando en los años cincuenta se construyó el nuevo puente de hormigón, el viejo quedó para uso peatonal. Desde su arcén se observa el meandro completo: el río que se aleja y regresa, y la vega verde en contraste con la rambla seca del fondo. Es un punto de observación útil para entender la geografía que condicionó la historia del pueblo.
Fiestas y calendario local
San Pablo, el 25 de enero, cierra el ciclo navideño con una procesión que sale de la iglesia parroquial y recorre las calles iluminadas por hogueras. Es la fiesta más antigua documentada: aparece en un libro de cuentas de 1654. Las brasas sirven para asar embutido y para que los más jóvenes salten la candela, una tradición que se repite en la Romería de San Blas el 3 de febrero, cuando es costumbre subir a la ermita a comer zarangollo y michirones. En primavera llega la Santísima Trinidad —último fin de semana de mayo— con verbena y corridas de cintas. La Feria de Septiembre, el primer fin de semana del mes, nació en los años sesenta como reclamo comercial y se ha consolidado en el calendario local.
Notas para el recorrido
Abarán se encuentra a unos 45 minutos de Murcia por la A-30. El casco se recorre en una tarde: desde la plaza de la Constitución —donde se ubica el ayuntamiento del siglo XIX— se baja por la calle Mayor hasta el Puente Viejo. En el camino se pasa frente a la iglesia de San Pablo, reformada en el XVIII sobre una construcción anterior. El interior es sobrio, con un retablo neoclásico y algunas tallas barrocas que sobrevivieron a la desamortización. Si interesa la arquitectura popular, conviene fijarse en los esquinales de piedra de las casas de los siglos XVI y XVII y en los patios interiores donde se guardaba el trigo.
Para comer, la cocina local suele incluir michirones —alubias con chorizo y panceta— y olla de trigo en invierno. Los postres típicos son los paparajotes: hojas de limonero rebozadas que se sirven con canela.
La primavera es el momento más adecuado para la visita: la vega está verde, el río lleva agua y las temperaturas permiten caminar sin prisa. En verano el termómetro suele superar los 35 grados y el pueblo reduce su actividad. En otoño, después de la vendimia, la sierra cambia de color y la senda de la Umbría —cinco kilómetros con vistas al Valle de Ricote— es una opción para recorrer el entorno.
