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sobre Aledo
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Aledo no se entiende sin la altura. Está colgado a más de 600 metros, en una loma que hace de frontera entre la huerta murciana y la sierra. Desde allí se domina el valle y se controla el paso natural hacia Sierra Espuña. Esa función defensiva explica su trazado compacto, las murallas y la torre que todavía marcan el perfil del pueblo.
Este pequeño municipio de apenas 1.123 habitantes conserva bien el aire de los pueblos serranos murcianos, con casas encaladas que se adaptan a la pendiente y un casco antiguo recogido en torno a la antigua fortaleza. Su posición estratégica, que antaño lo convirtió en bastión durante la Reconquista, hoy permite ver, en días claros, un horizonte amplio que llega muy lejos hacia el este.
Pasear por Aledo es entrar en un caserío pensado para el clima y para la defensa. Las calles estrechas y sinuosas se orientan para buscar sombra en verano y protegerse del viento en invierno. El blanco de las fachadas, el sonido del agua en alguna fuente y el ritmo lento del día a día crean una atmósfera tranquila, más de vida cotidiana que de decorado turístico.
La proximidad al Parque Regional de Sierra Espuña, uno de los espacios naturales más conocidos de la Región de Murcia, convierte a Aledo en un buen punto de base para combinar patrimonio histórico y naturaleza de montaña. Aquí la cultura serrana murciana se mantiene con naturalidad, lejos del bullicio del litoral.
Paseo por el centro
El Castillo de Aledo domina el conjunto urbano desde lo alto. La fortaleza, de origen andalusí, fue pieza clave en la frontera entre reinos cristianos y musulmanes. Hoy se conservan algunos tramos de muralla y la torre del homenaje, que es el elemento más reconocible. La subida tiene su pendiente, pero el panorama sobre el valle y las sierras compensa el esfuerzo si el día está despejado.
La Iglesia de Santa María la Real, levantada sobre una antigua mezquita, organiza la plaza principal. Es un templo del siglo XVI con mezcla de elementos góticos tardíos y renacentistas. Interesan su portada y la torre campanario, que dialoga visualmente con la torre del castillo. En el interior se guardan piezas de orfebrería religiosa que hablan del peso que tuvo la parroquia en la comarca.
El casco histórico de Aledo se recorre sin prisa en poco tiempo, pero conviene fijarse. Las calles empedradas, algunos rincones con macetas y los pequeños miradores entre casas ayudan a entender por qué el conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural. El Arco de la Carnicería, uno de los antiguos accesos al recinto amurallado, recuerda el carácter cerrado y defensivo del pueblo medieval.
El entorno natural tiene mucho peso en la vida local. Desde Aledo se accede con facilidad a Sierra Espuña, con sus pinares de repoblación histórica, los pozos de nieve y una red amplia de senderos señalizados. Hay caminos sencillos para paseos cortos y otros más largos y exigentes. En las zonas más tranquilas no es raro ver rapaces o rastros de fauna como el muflón.
Alrededores
El senderismo es la actividad más habitual en los alrededores. Desde Aledo parten rutas que conectan con barrancos, fuentes y antiguos caminos de trabajo. Una de las salidas clásicas lleva hacia los pozos de nieve, construcciones donde se almacenaba hielo para venderlo en ciudades cercanas antes de la generalización del frío industrial. Son un buen ejemplo de cómo se aprovechaba la altitud para generar un recurso económico.
Para quien practica cicloturismo, las carreteras secundarias que suben y bajan por la sierra tienen poco tráfico pero mucho desnivel. Son recorridos duros, con rampas largas y curvas continuas, que atraen sobre todo a ciclistas acostumbrados a puertos de montaña.
La gastronomía local mezcla huerta y sierra. Es fácil encontrar platos de cuchara con arroz caldoso, guisos con carne de caza cuando es temporada, embutidos hechos en la zona y dulces tradicionales como paparajotes o mantecados según la época del año. La oferta es sencilla, centrada en cocina casera murciana sin demasiadas florituras.
Quien tenga afición por la fotografía encontrará juego en los cambios de luz sobre las fachadas blancas y en las vistas desde los distintos puntos altos del pueblo. Los atardeceres suelen ser agradecidos cuando hay nubes bajas sobre el valle.
Fiestas y tradiciones
Las Fiestas Patronales en honor a Santa Bárbara se celebran a principios de diciembre y son el momento fuerte del calendario local. Procesiones, actos religiosos y actividades populares llenan unos días en los que muchos aledanos que viven fuera regresan al pueblo.
En Semana Santa, las procesiones recorren las calles empinadas con un tono más recogido que en las grandes ciudades. La escala del casco antiguo hace que todo se viva a muy poca distancia, casi a pie de casa.
En verano, en agosto, se organizan fiestas con verbenas, actuaciones y actividades pensadas tanto para los vecinos como para quienes vuelven al pueblo en vacaciones. Son días de reencuentros más que de grandes eventos.
Antes de ir
Cómo llegar: Desde Murcia capital se llega a Aledo por la autovía A-7 en dirección a Lorca. Después hay que tomar la salida hacia Totana y continuar por la RM-3 y la carretera de montaña durante unos 15 kilómetros. El trayecto ronda los 50 minutos. La carretera tiene curvas y algún tramo estrecho, así que conviene tomárselo con calma.
Mejor época: La primavera y el otoño son los momentos más agradecidos, con temperaturas suaves que facilitan el senderismo y los paseos. En verano aprieta el calor durante el día, aunque la altitud se nota por la noche. El invierno puede traer frío y, algunos años, nevadas en Sierra Espuña.
Consejos: Lleva calzado cómodo para las calles empedradas y para salir al monte. Si tienes pensado hacer rutas, revisa antes la previsión meteorológica y el estado de los senderos. Aledo es un pueblo pequeño, con servicios ajustados, así que no está de más planificar las comidas y llevar algo de agua y provisiones, sobre todo si vas a pasar el día entre semana o fuera de temporada alta.
