Beniel

Beniel no se entiende sin la huerta. El municipio creció pegado al Segura, entre acequias y bancales, y todavía hoy su paisaje y su vida diaria giran en torno al regadío tradicional de la Región de Murcia. Con sus 11.582 habitantes y situada a apenas 29 metros de altitud, esta localidad es heredera de una larga tradición agrícola que se refleja en sus campos de cultivo, sus acequias centenarias y su estrecha relación con el río que ha marcado su historia.

Beniel permite conocer de cerca la auténtica huerta murciana, ese paisaje mediterráneo de regadío que durante siglos ha sido fuente de vida y prosperidad para la región. Aquí el tiempo parece ir más despacio, entre naranjos y limoneros, tradiciones arraigadas y una gastronomía donde los productos de la huerta mandan.

Aunque no es un destino de grandes monumentos, Beniel conserva patrimonio popular y rincones que cuentan bien cómo se ha vivido aquí. Es un lugar tranquilo para quien busca la Murcia más cotidiana, lejos de los circuitos turísticos habituales.

El pueblo y sus calles

El corazón de Beniel late en torno a la Iglesia de San Bartolomé Apóstol, templo parroquial que preside el casco urbano y que representa el principal referente patrimonial de la localidad. Esta iglesia, reconstruida en diferentes épocas, muestra elementos arquitectónicos que se aprecian mejor con una visita pausada.

Un paseo por el centro del municipio permite descubrir la arquitectura tradicional huertana, con viviendas que conservan elementos típicos de la zona como las barracas de huerta, construcciones tradicionales adaptadas al clima y al trabajo agrícola. Aunque muchas han desaparecido, aún se pueden encontrar ejemplos que testimonian este patrimonio etnográfico.

El entorno natural de Beniel está marcado por el río Segura y su red de acequias históricas, que forman un paisaje de regadío característico. Los caminos que recorren la huerta permiten admirar este mosaico de cultivos, especialmente en primavera, cuando los naranjos están en flor y el perfume del azahar se nota en el ambiente.

Conviene acercarse a los parajes naturales que rodean el municipio, donde aún se conservan zonas de vegetación de ribera y espacios agradables para caminar o pasear en bicicleta. La red de senderos y caminos rurales ofrece rutas sencillas aptas para casi cualquier condición física.

El entorno

Beniel funciona bien para el cicloturismo y el senderismo suave. Los caminos de la huerta permiten crear rutas circulares que combinan naturaleza, paisaje agrícola y patrimonio etnográfico. El relieve prácticamente llano hace que estas rutas sean accesibles para diferentes niveles físicos.

La gastronomía local es uno de los grandes atractivos. La huerta proporciona verduras de buena calidad que se preparan siguiendo recetas tradicionales. Son habituales los guisos de habas, las ensaladas de la huerta, el arroz con verduras o el zarangollo murciano. Los cítricos, especialmente limones y naranjas, tienen un protagonismo especial en muchas elaboraciones.

Quien disfrute con la fotografía encontrará en los paisajes de la huerta, sobre todo al amanecer o al atardecer, escenarios muy agradecidos. Las acequias, los bancales y los caminos bordeados de árboles componen estampas claras del Mediterráneo rural.

Para entender mejor la cultura local, es buena idea visitar el municipio en día de mercado o coincidir con alguna celebración. Es cuando la vida social se concentra en las calles y plazas y se percibe mejor el ritmo del pueblo.

Calendario festivo

El calendario festivo de Beniel refleja la devoción popular y las tradiciones huertanas. Las fiestas patronales en honor a San Bartolomé Apóstol se celebran en torno al 24 de agosto, con verbenas, actividades culturales y actos religiosos que reúnen a buena parte del vecindario.

Durante la Semana Santa, Beniel vive con intensidad las procesiones y actos propios de esta época, siguiendo la tradición murciana de representaciones y pasos que recorren las calles del municipio.

En el calendario festivo también figuran las fiestas en honor a Santa Águeda en febrero, celebración con raíces antiguas en la zona, y las Cruces de Mayo, cuando algunos patios y rincones se adornan con flores y elementos decorativos.

Como en toda la huerta murciana, la Navidad tiene sus propias tradiciones, con belenes y celebraciones que marcan el fin de año.

Antes de ir

Cómo llegar: Beniel está bien comunicado con Murcia capital, situada a unos 10 kilómetros. Desde Murcia se accede por la autovía A-7 (Mediterráneo) o por carreteras comarcales. En coche, el trayecto suele rondar los 15 minutos. También existen líneas de autobús que conectan ambas poblaciones con frecuencia regular.

Desde otras ciudades, lo más práctico es llegar primero a Murcia (en AVE, autobús o coche) y desde allí desplazarse a Beniel.

Mejor época: La primavera, entre marzo y mayo, es un buen momento, cuando la huerta está en su máximo esplendor y el clima suele ser suave. El otoño, de septiembre a noviembre, también ofrece temperaturas agradables. Los veranos son calurosos, propios del clima mediterráneo, aunque coinciden con las fiestas de agosto.

Consejos: Beniel funciona mejor como excursión de medio día que como estancia larga. Es un pueblo pequeño, con servicios turísticos limitados pero suficientes para una visita tranquila. Lleva calzado cómodo para caminar por los senderos de la huerta y procura probar los productos locales en cualquier época del año.