Pliego

A media tarde, cuando el sol ya no cae a plomo y el aire huele a tierra caliente y a riego reciente, Pliego se escucha en pequeño: una moto que pasa, una conversación en la puerta, algún perro que ladra hacia los campos. Turismo en Pliego significa eso: un pueblo de unos 4.000 habitantes en la Región de Murcia donde la vida sigue girando alrededor de la huerta, los almendros y el calendario festivo.

El carácter de Pliego se forja en la confluencia entre agricultura y naturaleza. Sus campos de frutales y almendros dibujan un paisaje que cambia según la estación: flores blancas y rosas en febrero y marzo, verde intenso en los meses de riego, tonos ocres cuando se acerca el otoño. Es un pueblo que ha sabido mantener su identidad rural sin convertirla en decorado.

Caminar por sus calles ayuda a entender cómo se vive aquí. La arquitectura popular murciana se ve en las casas encaladas que devuelven la luz mediterránea y en los balcones pequeños, llenos de macetas. No hace falta gran cosa para notar que estás en el interior de Murcia y no cerca del mar: otro ritmo, otras sombras, otros silencios.

Lo que ver

El patrimonio religioso de Pliego se concentra en la Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol, templo que preside buena parte de la vida social del municipio y cuya torre marca el perfil urbano del pueblo. Su interior interesa a quien disfrute del arte sacro, pero sobre todo ayuda a entender las tradiciones locales y cómo se organizan las celebraciones.

Pasear por el casco antiguo permite apreciar la estructura típica de los pueblos agrícolas murcianos, con calles estrechas que buscan la sombra y pequeñas plazas donde se alarga la charla al caer la tarde. La arquitectura popular, sin grandes monumentos, muestra soluciones muy concretas al calor, al viento y a una vida ligada al campo.

En los alrededores, el paisaje agrícola es casi lo más llamativo. Los campos de cultivo en terrazas, los almendros en flor a finales del invierno y las zonas de huerta tradicional crean un mosaico rural que apetece recorrer despacio, mejor a primera hora de la mañana o al final del día, cuando el sol no castiga tanto.

Para quien busque algo más de campo abierto, las zonas de monte cercanas permiten paseos tranquilos entre matorral mediterráneo, pinos dispersos y alguna rapaza sobrevolando los barrancos. No es terreno técnico ni alta montaña, pero sí un buen lugar para caminar con vistas sobre la vega del Mula si se evita el centro del verano.

Alrededores

Pliego funciona bien como base para senderismo suave y rutas sencillas a pie o en bicicleta. Los caminos rurales que unen el pueblo con las fincas cercanas son llanos o con desniveles moderados y resultan agradecidos para un paseo matinal en primavera u otoño. En julio y agosto conviene madrugar mucho o esperar al atardecer; el calor no perdona.

La gastronomía local sigue muy pegada a la despensa murciana: platos de cuchara contundentes en invierno, arroces hechos con calma los fines de semana y guisos donde manda lo que da la huerta. Embutidos caseros y dulces tradicionales completan un recetario que suele aparecer sobre todo en días festivos o comidas familiares largas.

Durante la temporada de recogida de almendra, en verano, se nota más movimiento en el campo y se entiende mejor el peso que este cultivo ha tenido para la economía local. A veces es posible encontrar productos elaborados de manera artesanal, desde frutos secos tostados hasta dulces sencillos ligados a esta materia prima.

Las salidas fotográficas por los campos en flor, especialmente entre finales de invierno y principios de primavera, han ido ganando adeptos. El paisaje agrícola de Pliego, con sus cambios de luz según avanza el día, da mucho juego si te gusta llevar cámara o simplemente mirar con calma.

Celebraciones

El calendario festivo de Pliego refleja su vínculo con las raíces agrícolas y religiosas. Las Fiestas Patronales en honor a Santiago Apóstol, alrededor del 25 de julio, llenan las calles de procesiones, actos religiosos y verbenas donde participa prácticamente todo el pueblo. Es cuando más gente vuelve al municipio y cuando más se nota esa mezcla entre tradición y ganas de fiesta.

En septiembre, las fiestas en honor a la Virgen del Rosario marcan otro punto fuerte del año. Suele haber actividades culturales, deportivas y lúdicas repartidas durante varios días, con un ambiente más relajado que en pleno verano pero igual de participativo.

La Semana Santa se vive con especial devoción. Las procesiones recorren las calles estrechas del casco urbano y permiten ver cómo se organiza una celebración religiosa en un municipio pequeño murciano: cofradías modestas pero muy implicadas y bastante participación vecinal.

Las fiestas de las pedanías, repartidas por distintas fechas del año, son otra forma de acercarse a la cultura local desde un entorno más reducido. Si coincides con alguna, encontrarás celebraciones menos masivas y más centradas en la vida diaria del pueblo.

Datos útiles

Cómo llegar: Desde Murcia capital, Pliego está a unos 40 kilómetros por la A-7 y la RM-15. El trayecto ronda los 45 minutos en coche si no hay tráfico denso. Desde Mula apenas hay unos 8 kilómetros, lo que facilita combinar la visita a ambos municipios en una misma jornada.

Mejor época: La primavera (marzo a mayo) suele ser el momento más agradecido para visitar Pliego: almendros floreciendo, huerta activa y temperaturas suaves durante buena parte del día. El otoño también funciona bien si prefieres menos calor y un paisaje más seco pero cómodo para caminar. En verano hace calor intenso; si vienes entonces, organiza las actividades al amanecer o al atardecer.

Consejos: Trae calzado cómodo si piensas salir por caminos rurales o recorrer el monte cercano. La protección solar es imprescindible desde abril hasta bien entrado octubre. Si tu visita coincide con fiestas patronales o Semana Santa conviene mirar con tiempo dónde dormir; lo habitual es buscar alojamiento en Mula u otras localidades cercanas y desplazarse a Pliego solo durante el día.

Errores típicos

Servicios turísticos muy limitados: conviene organizar bien horarios y reservas antes de venir porque no siempre encontrarás lo que buscas sobre la marcha.