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sobre Etxalar
Pueblo fronterizo famoso por sus palomeras y arquitectura impecable; estelas discoidales en el cementerio
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En la comarca de Bortziriak, Etxalar es un pueblo pequeño y muy reconocible por su arquitectura tradicional: casas de piedra arenisca, balcones de madera y tejados de teja. A 97 metros de altitud, el entorno es puro verde atlántico: prados, setos, robledales y hayedos que cierran el valle por todos los lados. El nombre del pueblo, “casa vieja” en euskera, encaja con ese aire de caserío antiguo bien cuidado.
Qué ver en Etxalar
El centro del pueblo gravita alrededor de la iglesia parroquial de San Salvador, de origen medieval, con reformas posteriores que mezclan estilos. La torre marca el perfil del casco, y dentro hay retablos barrocos.
Merece la pena caminar sin prisa por las calles del casco histórico para fijarse en las casas de los siglos XVI y XVII: aleros de madera, escudos y proporciones muy propias de la arquitectura vasco-navarra. La Casa Consistorial también se integra en ese conjunto.
En los alrededores, el paisaje es parte de la visita: bosques y prados de siega que explican bien la vida rural de la zona.
Qué hacer
Hay paseos y rutas sencillas por caminos locales entre bosques y campas. Una opción habitual sube hacia el alto de Olabidea, con panorámicas del valle.
En la mesa, manda el producto: quesos, miel, carne de vacuno y verduras de temporada; conviene preguntar por lo que haya ese día.
También se pueden encontrar oficios y talleres artesanos (madera, lácteos), normalmente con visita concertada. En los arroyos cercanos hay quien practica pesca, siempre con las normas y permisos que correspondan.
Fiestas y tradiciones
Se celebran las fiestas patronales de San Salvador (6 de agosto). En septiembre, la Natividad de Nuestra Señora trae romerías y actos tradicionales como el baile de la era. En noviembre, la matanza del cerdo mantiene viva la cultura de la despensa casera.
Si solo tienes 2 horas
- Vuelta tranquila por el casco para ver casonas y detalles (madera, escudos, aleros).
- Parada en la iglesia de San Salvador.
- Remate con un paseo corto por los caminos de salida del pueblo para asomarte a prados y bosque.
Mejor época
De mayo a octubre se disfruta con tiempo más estable y días largos. El otoño tiene un punto extra por el color de hayedos y robledales. Si puedes elegir, evita los momentos de máxima afluencia en verano y ve a primera hora o al atardecer para pasear más a gusto.
Información práctica
Desde Pamplona, el acceso habitual es por la A-15 en dirección a San Sebastián, con desvío hacia Santesteban y continuación por carretera local siguiendo señalización. Antes de ir, conviene comprobar horarios de visitas y si hay actividades que requieran reserva. El pueblo tiene servicios básicos; para más oferta, ayuda mirar también en otras localidades cercanas de Bortziriak.
