Caparroso

Hablar de turismo en Caparroso obliga a empezar por el río. El Aragón ha marcado la forma del pueblo y también su carácter. El puente actual tiene tres siglos largos de oficio y un santo bautizado por la ironía. Cuando una riada se llevó tres de sus cinco arcos en 1787, la Diputación del Reino lo reconstruyó a comienzos del XIX y alguien colocó una lámina con el nombre del patrón de las escuelas: San José de Calasanz. La siguiente crecida borró algunas letras. Quedó «San Joderse», y el apodo se quedó para siempre. Hoy todavía hay vecinos mayores que se persignan al cruzar y murmuran el nombre completo, como si la broma tuviera algo de advertencia.

Frontera líquida

Caparroso nació donde el Aragón hace una curva amplia antes de entrar en las Bardenas. Los textos medievales mencionan el lugar como Qabarrus ya en época andalusí, y durante siglos fue una posición de frontera entre los dominios cristianos del norte y los territorios musulmanes del valle del Ebro. A finales del siglo XI la villa pasó definitivamente al reino de Pamplona, en un momento de intercambios y reajustes territoriales bastante comunes en aquella época.

El fuero concedido en el siglo XII ayudó a fijar la estructura del núcleo: calles relativamente rectas que confluyen en la plaza. La lógica era sencilla. Todo terminaba mirando hacia el puente, el punto por donde llegaban mercancías, viajeros… y también noticias.

El río también organizó la economía. La vega es fértil y oscura, de esas tierras que retienen bien el agua. Aquí se cultivan espárragos blancos desde hace generaciones, y en temporada aparecen en muchas casas antes incluso de que lleguen los pimientos del verano. El término municipal se extiende hasta las Bardenas Reales y Caparroso mantiene desde hace siglos derechos de aprovechamiento allí. Ese vínculo todavía se percibe cuando algún rebaño atraviesa el pueblo camino de los pastos.

Iglesias, retablos y un Cristo que cambió de lugar

La iglesia de San Juan Bautista es esencialmente del siglo XVI, aunque lo que se ve hoy responde en gran parte a la reconstrucción posterior a la guerra civil. El edificio anterior sufrió daños muy graves en 1936 y hubo que levantar de nuevo buena parte de la nave.

Entre las piezas que se conservaron hay una talla románica de Cristo que suele fecharse hacia mediados del siglo XIII y que se relaciona con talleres activos en el entorno de Sangüesa. La imagen sobrevivió al derrumbe del templo antiguo y durante un tiempo quedó en una capilla lateral. El retablo gótico al que pertenecía terminó trasladado a Pamplona, algo que ocurrió con varias obras navarras en aquellos años.

Hoy la talla preside la ermita de Cristo Rey, un edificio de los años cincuenta levantado con ladrillo visto y estructuras de hormigón. Es arquitectura de posguerra, funcional y sin demasiadas concesiones ornamentales.

Dentro de la parroquia actual se conserva también un baptisterio de piedra del templo anterior y un órgano de tubos que todavía se utiliza en algunas celebraciones. Un detalle curioso está en los bancos: varios llevan grabado el nombre de las familias que ayudaron a pagarlos en los años cuarenta, cuando el pueblo estaba reconstruyendo literalmente el interior de su iglesia.

El camino hacia las Bardenas

Desde las calles que salen de la plaza parte un camino agrícola que termina entrando en las Bardenas Reales. Caparroso es uno de los pueblos con derechos históricos de uso en ese territorio comunal, los llamados derechos congozantes.

El recorrido, que muchos vecinos hacen andando o en bici, atraviesa primero los cultivos de la vega y poco a poco cambia de paisaje. La tierra se vuelve más rojiza, aparecen cantos rodados y la vegetación baja típica del borde bardenero. No hace falta llegar muy lejos para notar el contraste. En media hora de paseo el valle húmedo del Aragón empieza a quedar atrás.

La señalización es sencilla: caminos agrícolas, algún poste y la referencia constante del río a la espalda.

Fiestas que no siempre aparecen en las guías

Una de las celebraciones más tranquilas es San Marcos, el 25 de abril. Ese día se sube la imagen de la Virgen del Soto y se reparte pan con queso en el atrio. Es una jornada muy de vecinos, con mantas en el suelo y cuchillos de campo para cortar el pan.

Las fiestas grandes llegan en agosto. Suelen concentrarse en el primer fin de semana del mes, con verbenas nocturnas y actos que se reparten por el centro del pueblo. El toro de fuego recorre las calles cuando ya ha anochecido, seguido por grupos de chavales que parecen conocer bien el recorrido.

La romería más concurrida se celebra en torno a la Virgen del Soto. Muchos vecinos hacen el camino hasta la ermita caminando, cantan los gozos y regresan después con ramas de aliso que algunas casas colocan en balcones o portales como gesto protector.

Cómo llegar y recorrer el pueblo

Caparroso está en la Ribera navarra, al sur de Pamplona, en el eje que conecta con Tudela. Se llega fácilmente por carretera siguiendo el valle del Aragón. La estación de tren más cercana está en localidades vecinas y suele requerir un pequeño desplazamiento adicional en coche o autobús.

El núcleo se recorre sin dificultad a pie. El paseo habitual incluye el puente, la plaza, la parroquia y algunas calles que bajan hacia el río. Si te interesa la arquitectura popular, conviene fijarse en las casas más antiguas del casco urbano, con portales amplios pensados para carros y corrales interiores.

En los alrededores, sobre todo cerca de la ermita del Soto, en los últimos años han aparecido restos arqueológicos que apuntan a ocupaciones antiguas del lugar. A veces hay campañas de excavación en verano; cuando coinciden con tu visita, no es raro ver a estudiantes y voluntarios trabajando sobre el terreno.

Al atardecer merece la pena volver al puente. El río se vuelve más oscuro y el tráfico pasa despacio. Todavía hay quien hace un gesto rápido antes de cruzar. No es exactamente superstición; es memoria del río y de lo que ha hecho aquí durante siglos.