Azpeitia

En el valle del Urola, entre laderas verdes y caseríos dispersos, Azpeitia mezcla vida de villa guipuzcoana de interior con un peso histórico poco común. Aquí nació Ignacio de Loyola (1491) y la huella está muy presente, pero el pueblo no se queda en lo religioso: hay patrimonio, industria, callejeo y un entorno que pide caminar sin prisas.

Pasear por Azpeitia es ir enlazando plazas, fachadas de piedra y rincones donde lo cotidiano sigue mandando. Y, a pocos minutos, el conjunto de Loyola recuerda hasta qué punto esta localidad ha tenido proyección más allá de Gipuzkoa.

Qué ver en Azpeitia

La Basílica y Santuario de Loyola es el gran foco patrimonial: un conjunto barroco del siglo XVII levantado alrededor de la casa-torre medieval donde nació San Ignacio. La basílica, con su cúpula alta y el interior de mármoles y jaspes, impone; la Santa Casa conserva la estructura de la torre donde el santo vivió su convalecencia y su giro espiritual.

En el casco histórico, la iglesia parroquial de San Sebastián de Soreasu (gótica, con añadidos posteriores) merece una visita sin prisas por su retablo y capillas.

El Museo Vasco del Ferrocarril, en las antiguas instalaciones de Zubieta, recorre la historia ferroviaria vasca con locomotoras y vagones históricos que se pueden ver de cerca.

Para rematar, un paseo por el barrio de Balda ayuda a entender la Azpeitia comercial de otros tiempos, con balconadas de madera y fachadas sobrias.

Qué hacer

La ruta más clásica del entorno es la ascensión al monte Hernio (1.075 m), una cumbre muy presente en el paisaje de la comarca. También se puede recorrer la Vía Verde del Urola, sobre el antiguo trazado ferroviario, a pie o en bici.

En mesa manda la cocina vasca de temporada: huerta, legumbres, pescado de la costa cercana y sidra o txakoli, según el momento del año. En otoño e invierno, los hongos asoman en muchas cartas y casas.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas de San Ignacio giran en torno al 31 de julio y llenan el pueblo de danzas, pelota, verbenas y actos religiosos. En septiembre se celebra la Feria de Santo Tomás, con producto local y ambiente de plaza. La Semana Santa también tiene peso, especialmente en Loyola.

Mejor época

• Primavera y otoño suelen dar buen equilibrio entre luz, temperaturas agradables y ganas de pasear (casco urbano, Vía Verde, barrios).
• Verano, especialmente alrededor de San Ignacio, tiene más ambiente y también más gente: conviene ir con margen.
• Si tu plan incluye Hernio, evita apurar con previsiones dudosas: aquí la niebla y la lluvia pueden cambiarlo todo.

Errores típicos

• Ir a Loyola en horas de mucha afluencia y pretender aparcar “a la puerta”: mejor llegar con margen y asumir un pequeño paseo.
• Quedarse solo con Loyola y no pisar el centro: el casco urbano se ve en poco rato y completa la visita.
• Subestimar el tiempo en la montaña: sin previsión y ropa adecuada, Hernio se puede volver incómodo.

Información práctica

Azpeitia está a unos 45 km de San Sebastián. Se llega por carretera desde la A-8 y la GI-631 remontando el valle del Urola. Hay autobuses interurbanos desde Donostia y otras localidades de Gipuzkoa. Para ver lo principal con calma, cuenta con un día completo, combinable con Azkoitia o Zestoa.