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sobre Valdegovía/Gaubea
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En el extremo noroccidental de Álava, donde las montañas vascas se arriman a las tierras de Burgos, se abre el valle de Valdegovía/Gaubea. El municipio (en torno a los 550 metros de altitud) es un mosaico de pueblos pequeños y dispersos. Entre hayedos y robledales, con el río Omecillo como hilo conductor y las sierras de Bóveda y Arcena marcando el horizonte, aquí se viaja a ritmo lento: carretera secundaria, una parada breve, y vuelta a la calma.
La arquitectura rural es sobria: piedra, escudos en algunas fachadas, caseríos, fuentes y frontones. Y, sobre todo, un rosario de iglesias y ermitas que cuentan mejor que nadie la historia del valle, entre pasos de montaña y caminos antiguos.
Qué ver
El románico asoma en distintos puntos. La iglesia de San Andrés (Ribera) conserva un pórtico decorado que justifica el desvío. En Corro, la iglesia de San Esteban se reconoce por su espadaña; dentro, el contraste con el retablo barroco ayuda a entender las capas de tiempo del territorio. También hay templos de interés en Bachicabo, Pinedo, Quejo o Villanueva de Valdegovía, cada uno a su escala.
El puente medieval de Villanueva de Valdegovía, sobre el Omecillo, es una de esas escenas de piedra y silencio que se disfrutan sin prisa, con buenas vistas río arriba y río abajo. El embalse del Omecillo cambia el tono: agua quieta, reflejos y caminos que se meten en el bosque.
Qué hacer
Rutas sencillas junto al río y otras más exigentes hacia Arcena o Bóveda. Para cicloturismo, las carreteras locales suelen tener poco tráfico y permiten enlazar pueblos sin apretar el ritmo. En otoño, el bosque pide paseos largos; si hay fauna, mejor observarla desde lejos y sin molestar.
Mejor época
Primavera y otoño suelen ser lo más agradecido por luz y color. Si buscas calma en otoño, entre semana se nota. En invierno son habituales la niebla y la humedad; para caminar por monte, conviene elegir días estables.
Si solo tienes 2 horas
- Vuelta corta por Villanueva de Valdegovía: puente medieval y paseo junto al Omecillo.
- Salto a Ribera para ver el pórtico de San Andrés (si está abierta, mejor; si no, se disfruta por fuera).
- Un tramo de carretera local sin prisas para “leer” el valle: prados, bosque y pueblos separados por pocos kilómetros.
Errores típicos
- Ir con la idea de ver todas las iglesias por dentro: muchas permanecen cerradas fuera de los oficios.
- Subestimar el tiempo entre núcleos: son distancias cortas, pero apetece parar y se alarga.
- Confiar en la cobertura móvil para orientarse en todo momento: en algunos puntos falla; mejor llevar el mapa descargado.