Guadix

Desde la autovía, Guadix aparece como una ciudad andaluza más: casas claras, la torre de la catedral dominando el perfil y, alrededor, lomas secas. Pero al acercarse surge algo que no encaja del todo. En las laderas aparecen ventanas cuadradas y chimeneas que brotan directamente de la tierra. Son las cuevas habitadas del barrio troglodita, una forma de vivienda que aquí no es decorado ni reliquia: miles de personas siguen viviendo bajo tierra, en casas excavadas en la arcilla y adaptadas a la vida actual.

La explicación es geológica. Guadix se asienta sobre terrenos blandos de arcillas y yesos, fáciles de excavar y relativamente estables en un clima seco. La ciudad tiene raíces antiguas —los romanos fundaron aquí Iulia Gemella Acci—, pero el paisaje de cuevas que hoy identifica a Guadix se desarrolló sobre todo a partir de finales de la Edad Media. Tras la conquista castellana, muchos habitantes se instalaron en las laderas cercanas al núcleo urbano excavando viviendas en el terreno. Era una solución rápida y económica, y además mantiene una temperatura bastante constante durante todo el año.

La catedral y el peso de la diócesis

En el centro urbano se levanta la catedral de la Encarnación, un edificio que resume bien la historia larga de la ciudad. La diócesis accitana es una de las más antiguas de la península, y el templo actual empezó a levantarse a comienzos del siglo XVI sobre la antigua mezquita mayor. Las obras se prolongaron durante generaciones, de ahí la mezcla de lenguajes: restos del primer proyecto gótico conviven con soluciones renacentistas y un exterior claramente barroco.

Diego de Siloé participó en las primeras fases del edificio, algo que también explica ciertas similitudes con la catedral de Granada. El interior es amplio y luminoso, con una nave central muy abierta. Más que un templo recargado, transmite esa sensación de arquitectura que se fue resolviendo poco a poco, según cambiaban los gustos y las posibilidades económicas de la diócesis.

El barrio de las cuevas

Detrás del centro histórico comienzan las laderas donde se excavaron muchas de las viviendas trogloditas. El llamado barrio de las Cuevas se extiende por varios cerros alrededor de la ciudad. Desde lejos se reconoce por las chimeneas blancas que sobresalen del terreno y por esas fachadas sencillas que en realidad son solo la parte visible de la casa.

Dentro, las estancias se organizan excavadas en la arcilla: dormitorios, cocina, sala principal. La temperatura suele mantenerse fresca en verano y templada en invierno, una de las razones por las que este tipo de vivienda ha perdurado. Algunas cuevas conservan patios o pequeños corrales delante de la entrada; otras quedan alineadas en calles que trepan por la ladera.

Pasear por esta zona ayuda a entender que no es un barrio pensado para visitantes, sino un lugar donde la gente sigue viviendo. Conviene hacerlo con discreción, como en cualquier barrio residencial.

Cocina de interior

La cocina de Guadix tiene bastante que ver con el clima de la altiplanicie granadina: inviernos fríos y productos de matanza. Uno de los platos más conocidos es la olla de San Antón, un guiso contundente que tradicionalmente se prepara en enero en torno a esa festividad.

También aparecen recetas de aprovechamiento como la torta de chicharrones, ligada a las celebraciones de invierno, o guisos de conejo y cordero con hierbas de la zona. En los alrededores de Guadix se cultiva vid en altitud, algo que en las últimas décadas ha recuperado cierta presencia en la comarca.

Las badlands de Gorafe

Al norte de Guadix el paisaje cambia con rapidez. El terreno se abre en un conjunto de cárcavas y barrancos rojizos que forman uno de los paisajes más peculiares de la provincia de Granada. Cerca de Gorafe aparecen formaciones de arcilla erosionada que recuerdan, a pequeña escala, a los paisajes del suroeste norteamericano.

Es una zona muy expuesta al sol y casi sin vegetación alta. Algunos caminos y miradores permiten recorrerla a pie o en coche por pistas locales. En primavera, cuando llueve algo más, la tierra rojiza contrasta con pequeñas flores amarillas que cubren los taludes.

Cómo organizar la visita

Guadix está a menos de una hora por carretera de Granada. El centro histórico se recorre caminando sin dificultad y las distancias no son grandes.

Para entender bien la ciudad conviene dedicar un rato al entorno de la catedral y después acercarse con calma al barrio de las cuevas. Si queda tiempo, el paisaje hacia Gorafe ayuda a completar la visita: explica mejor que nada la geología que ha marcado la vida en esta comarca.