Palma

El turismo en Palma tiene que ver, antes que nada, con su posición en la bahía. La ciudad se abre hacia el sur, mientras la sierra de Tramuntana cierra el horizonte por el norte. Esa combinación de puerto natural y relieve cercano explica por qué los romanos fundaron aquí una colonia en el siglo II a. C. y por qué, siglos después, los musulmanes desarrollaron Medina Mayurqa como capital de las islas. Cuando Jaime I tomó la ciudad en 1229 heredó una urbe amurallada de calles estrechas que todavía hoy estructura el casco antiguo.

La piedra que cuenta la historia

La Catedral de Santa María —la Seu para los mallorquines— marca el perfil de Palma desde casi cualquier punto de la bahía. Se levantó a partir del siglo XIII sobre el solar de la mezquita mayor islámica y su construcción se prolongó durante varios siglos, algo habitual en las grandes catedrales mediterráneas. El rosetón principal, de dimensiones poco comunes, proyecta una luz muy característica en el interior cuando el sol entra de frente por la fachada marítima.

A comienzos del siglo XX Antoni Gaudí intervino en el presbiterio. Eliminó elementos añadidos en época barroca y reorganizó el espacio litúrgico para que la luz tuviera más presencia. El resultado no es un edificio nuevo, sino un diálogo curioso entre el gótico levantino y las soluciones modernistas que introdujo el arquitecto catalán.

A unos minutos del centro se levanta el Castell de Bellver, construido a comienzos del siglo XIV en una colina cubierta de pinar. Su planta circular es poco habitual en la arquitectura militar europea y responde tanto a funciones defensivas como residenciales. Desde la terraza superior se entiende bien la relación entre la ciudad y el puerto: el casco antiguo, el frente marítimo y las playas que se alargan por la bahía.

El comercio que construyó la ciudad

La Llotja, cerca del antiguo frente portuario, habla del periodo en que Palma fue un nodo comercial relevante del Mediterráneo occidental. Se construyó en el siglo XV como sede del colegio de mercaderes. Las columnas helicoidales del interior, obra del maestro Guillem Sagrera, sostienen las bóvedas con una ligereza que sorprende cuando se ve el edificio por dentro.

En este espacio se negociaban mercancías que llegaban por mar y se redistribuían hacia otros puertos: lana, cereales o productos de largo recorrido mediterráneo. Ese dinamismo mercantil explica buena parte de la arquitectura civil que aparece en el casco histórico.

El Passeig des Born conecta esta zona con el interior del centro antiguo. Durante siglos fue un espacio amplio donde se celebraban torneos y ejercicios ecuestres. Hoy funciona más bien como paseo urbano. Las alineaciones de árboles y los edificios de finales del XIX y comienzos del XX marcan uno de los ejes más reconocibles de la ciudad.

La cocina que sabe a mar y montaña

La cocina de Palma refleja bastante bien la geografía de Mallorca. En los mercados municipales se ve esa mezcla: pescado que llega de la costa cercana y productos del interior de la isla.

Platos como el arroz brut —caldoso y muy especiado— suelen combinar carnes con verduras de temporada. Es una receta de invierno que se cocina sin prisa. En cambio, preparaciones más sencillas como la coca de trampó aparecen sobre todo en los meses cálidos, cuando el tomate y el pimiento están en su punto.

La ensaïmada forma parte del paisaje cotidiano de la ciudad desde hace generaciones. La masa fermenta durante horas y se enrolla en espiral antes de hornearse. El uso de manteca de cerdo, que le da nombre, responde a una tradición doméstica muy arraigada en la isla.

La ciudad que mira al mar

Palma mantiene una relación directa con la bahía. Desde el casco antiguo se llega andando al frente marítimo en pocos minutos, y hacia el este comienza una sucesión de playas urbanas que siguen la curva de la costa.

Can Pere Antoni es la más cercana al centro. A primera hora se llena de gente que corre o pasea por el paseo litoral; al final del día aparecen familias y grupos que se quedan mirando la puesta de sol sobre la catedral.

En verano la bahía se llena de embarcaciones, especialmente durante las regatas que se celebran algunos años. Desde Bellver o desde el propio paseo marítimo se ven las velas desplazándose frente a la ciudad, una escena que recuerda hasta qué punto Palma ha vivido siempre pendiente del mar.

Cómo moverse sin apuro

El casco histórico se recorre bien a pie. Las distancias entre la catedral, la zona de la Llotja y los barrios interiores son cortas, aunque algunas calles tienen cuestas suaves y trazados irregulares heredados del urbanismo medieval.

El transporte público conecta el centro con barrios más alejados y con zonas como Cala Major, donde se conserva el taller que utilizó Joan Miró durante sus años en la isla.

Moverse en coche por el centro puede resultar incómodo: las calles son estrechas y aparcar suele ser complicado. Si se llega conduciendo, muchos visitantes optan por dejar el vehículo en aparcamientos del perímetro y continuar caminando.

La ciudad cambia bastante según la época del año. En primavera y a comienzos del otoño el clima suele ser más llevadero y el ritmo urbano es más tranquilo. En invierno el centro se vacía algo y la vida se concentra más en los barrios. El verano trae calor, mucha actividad en el puerto y playas llenas a lo largo de la bahía.