Navasfrías

En el extremo noroccidental de la provincia de Salamanca, donde las tierras castellanas se encuentran con Portugal y Extremadura, está Navasfrías, un pequeño pueblo serrano de los que viven más de lo que se cuenta en los folletos. Con unos 365 habitantes, a algo más de 900 metros de altitud, forma parte de la comarca de Ciudad Rodrigo y se ha acostumbrado a un ritmo tranquilo, de pueblo de frontera y sierra, donde el monte está siempre cerca.

El municipio se extiende por un territorio montañoso donde el granito manda en el paisaje y los robledales se agarran a las laderas. Su carácter fronterizo ha marcado su historia y su forma de ser, con un pie en Salamanca y otro mirando a Portugal. Aquí la vida va despacio: Navasfrías invita a desconectar, a pasear sin prisas por sus calles de arquitectura tradicional y a asomarse a una comarca que sigue bastante al margen de las rutas turísticas masificadas.

La ubicación del pueblo, muy cerca de la frontera portuguesa y en plena sierra, lo convierte en un buen punto de partida para explorar una zona de gran riqueza natural y paisajística. Aquí, la sierra salmantina enseña una cara muy sencilla y rural, con dehesas, arroyos claros y miradores naturales que permiten ver, en los días despejados, cómo se encadenan sierras de tres provincias.

¿Qué ver en Navasfrías?

El patrimonio de Navasfrías está íntimamente ligado a su arquitectura tradicional serrana. El casco urbano conserva ejemplos de construcciones en granito con balconadas de madera, característicos de esta zona de la Sierra de Gata. La iglesia parroquial preside el núcleo del pueblo, un templo sencillo pero representativo de la arquitectura religiosa rural de la comarca, sin grandes alardes pero bien integrado en el entorno. Si te gusta fijarte en detalles, merece la pena rodearla y ver cómo se asienta el edificio en la pequeña plaza y las casas que lo arropan.

Uno de los elementos más singulares del entorno es su paisaje de dehesa y robledal, que rodea el municipio y crea un anillo verde alrededor del caserío. Quien disfrute del campo encontrará en los alrededores múltiples rincones donde observar la flora y fauna autóctonas, con especies propias de la montaña mediterránea y ese silencio que solo se rompe con el ganado, algún coche y poco más. No hace falta hacer una gran ruta: a poco que te alejes del centro ya estás en el monte.

La Ribera de Navasfrías y los arroyos que atraviesan el término municipal crean pequeños ecosistemas fluviales de gran valor ecológico. Estos cursos de agua han modelado el paisaje y ofrecen rincones frescos, especialmente agradables durante los meses estivales, cuando aquí arriba se agradece tener una sombra y un regato cerca. En años secos el caudal baja bastante, así que la sensación cambia mucho según la época.

No hay que olvidar el carácter fronterizo de Navasfrías: muy cerca se encuentra el límite con Portugal, lo que permite combinar la visita con una escapada a las aldeas rayanas del país vecino, para ver cómo cambian los pueblos de un lado a otro de la “raia” manteniendo, al mismo tiempo, muchas cosas en común. En un mismo día puedes oír castellano, portugués y ese hablar de raya que mezcla un poco de todo.

Qué hacer

Las posibilidades para el senderismo son buenas en Navasfrías y su entorno. Diversos senderos locales permiten recorrer la sierra, atravesando robledales, dehesas y zonas de monte bajo. Las rutas conducen a miradores naturales desde donde contemplar el paisaje serrano en toda su extensión, con vistas que alcanzan hasta las sierras extremeñas. Conviene ir con tiempo y sin prisas: aquí las cuestas engañan y las distancias, aunque cortas en el mapa, se alargan entre paradas y fotografías. Calcula más por horas que por kilómetros.

Para los aficionados al cicloturismo, las carreteras secundarias que comunican Navasfrías con los pueblos vecinos permiten recorridos con desniveles moderados y muy poco tráfico, buenos para disfrutar del paisaje sobre dos ruedas. Aun así, conviene ir preparado para subidas largas, más de resistencia que de velocidad, y asumir que el viento y el frío, fuera del verano, se notan.

La observación de aves es otra actividad interesante, especialmente en las zonas de dehesa, donde es posible avistar especies como el buitre negro, águilas, cigüeñas negras y numerosas rapaces. La tranquilidad del entorno facilita el avistamiento de fauna, siempre que se camine en silencio y sin prisas. Unos prismáticos en la mochila cambian bastante la visita.

En cuanto a la gastronomía, Navasfrías participa de las tradiciones culinarias serranas. Los productos del cerdo ibérico, los quesos artesanales, las setas de temporada y las carnes de caza forman parte de una cocina tradicional y contundente, que entra mejor después de una buena caminata que a mediodía, sin haber salido del coche. Las castañas y los nísperos también son productos apreciados en la zona, especialmente cuando llega su temporada. Conviene preguntar siempre por la procedencia: muchas veces lo que te llevas es de una huerta o un soto cercano.

Fiestas y tradiciones

El calendario festivo de Navasfrías mantiene vivas tradiciones que se remontan generaciones atrás. Las fiestas patronales se celebran en torno a agosto, cuando el pueblo se llena con el regreso de antiguos vecinos y se organizan actos populares que mezclan lo religioso con lo lúdico y lo vecinal. Si vas en esas fechas, el ambiente cambia por completo respecto al resto del año.

A finales de enero tiene lugar la festividad de San Sebastián, una celebración tradicional en muchos pueblos de la comarca, que suele incluir actos religiosos y momentos de convivencia en los que el frío se combate más en torno a la mesa que en la calle.

Como en toda la zona, la matanza tradicional sigue siendo un acontecimiento cultural importante, conservando oficios y saberes gastronómicos ancestrales vinculados a la elaboración de embutidos y conservas. Más que un simple evento, sigue siendo una manera de organizar la despensa y de juntar a la familia, aunque cada vez se haga menos en las casas y más en contextos organizados.

Errores típicos al visitar Navasfrías

• Esperar un “pueblo monumental”: Navasfrías no es un casco histórico de postal. Es un pueblo serrano pequeño, vivido, con algunas casas cuidadas y otras más humildes. La visita tiene más que ver con el entorno y el ambiente que con ir encadenando monumentos.
• Calcular mal los tiempos: el término es amplio y las rutas, aunque cortas en kilómetros, se hacen lentas por el desnivel y los caminos. Si quieres andar, reserva al menos medio día para no ir con la hora pegada.
• Confiarse con los servicios: la oferta de tiendas, bares o alojamientos es limitada y varía según la época del año. Mejor no dejar para última hora la gasolina, el agua o algo de comida básica, porque no estás en un sitio de paso con todo a mano.

Cuándo visitar Navasfrías

La primavera y el otoño suelen ser las estaciones más agradables para visitar Navasfrías, con temperaturas suaves, días razonablemente largos y el campo en su mejor momento: verde en primavera y con ocres y dorados intensos en otoño. Para caminar son, probablemente, los meses más agradecidos.

El verano, gracias a la altitud, resulta más fresco que en la llanura salmantina, aunque en las horas centrales también aprieta el sol y se agradece la sombra de los robles o acercarse a la ribera. Es cuando más movimiento hay en el pueblo por la vuelta de la gente que vive fuera, así que el ambiente es más animado pero también menos tranquilo.

En invierno el clima puede ser riguroso, con frío intenso y posibles nevadas. Si te gusta la sierra en crudo, tiene su interés, pero conviene llevar ropa de abrigo de verdad y tener en cuenta que la niebla y el hielo pueden complicar tanto la conducción como las rutas por el monte. Los días son cortos, así que hay que medir bien las horas de luz.

Lo que no te cuentan

Navasfrías es pequeño y se recorre a pie en poco rato: en una mañana tranquila puedes pasear el casco urbano y hacerte una idea clara del pueblo. El “tiempo extra” está en los alrededores, en la ribera y en los caminos que salen hacia el monte.

Las fotos que suelen circular enseñan mucho verde y mucha agua, pero el paisaje cambia bastante según el año y la lluvia: en veranos secos los riachuelos bajan flojos y el campo se agosta. Si buscas paseos largos, piensa en Navasfrías como una base o una parada dentro de una ruta más amplia por la raya y la sierra, más que como destino para varios días sin moverte del pueblo.