Villar De Arganan

En el extremo occidental de la provincia de Salamanca, donde la meseta castellana empieza a despedirse antes de cruzar hacia Portugal, se encuentra Villar de Argañán, un municipio pequeño y tranquilo que conserva bastante bien la vida rural de la zona. Este pueblo salmantino, situado a poco más de 800 metros de altitud, forma parte de ese paisaje de penillanura del occidente provincial: horizontes amplios, dehesas de encinas y cortinas de piedra que cuentan siglos de frontera y trashumancia.

Villar de Argañán es un lugar donde el ritmo es otro. Muros de piedra granítica, calles sin prisa y el viento entre las encinas marcan más la agenda que el reloj. Su ubicación, muy próxima a la frontera con Portugal, lo convierte en un buen punto base o de paso para recorrer la Raya salmantina, un territorio fronterizo con mucha historia, contrabando de antaño y una forma de hablar y de vivir muy propia.

El pueblo mantiene esa arquitectura popular donde la piedra de granito manda, con casas tradicionales que han aguantado el paso del tiempo y que recuerdan una economía agrícola y ganadera que sigue presente, aunque más mecanizada y con menos manos que hace unas décadas.

¿Qué ver en Villar de Argañán?

El principal elemento monumental de Villar de Argañán es su iglesia parroquial, un templo que, como muchos en la comarca, mezcla épocas y reformas. Conviene detenerse un momento en su arquitectura exterior, sobre todo en la torre y en los sillares de granito de los muros, donde se aprecian bien las diferentes fases de construcción.

Pasear por el casco es sencillo y rápido. La arquitectura popular se ve en las casas de dos plantas, de granito, con balconadas de madera y corredores que dan a calles tranquilas. En algunos edificios aún se conservan detalles como potros de herrar o antiguos lavaderos, restos de un mundo donde la vida giraba alrededor del ganado y del campo.

En los alrededores, el paisaje de dehesa domina claramente. Encinas, pastos y fincas ganaderas marcan el entorno. Es un buen sitio para caminar sin complicaciones, ver conejos, perdices y, con algo de suerte, alguna rapaz sobrevolando los campos. La dehesa aquí no es decorado: es la base de la ganadería extensiva y del cerdo ibérico, y explica buena parte de la economía tradicional de la zona.

Qué hacer

Villar de Argañán encaja bien con el senderismo tranquilo. Los caminos rurales que salen del pueblo permiten adentrarse en la dehesa y los campos de cultivo sin grandes desniveles ni complicaciones de orientación. Son paseos para ir sin prisa, escuchar poco más que el ganado, algún tractor y el viento.

La cercanía a la frontera portuguesa permite encadenar pequeñas excursiones a pueblos de la otra parte de la Raya. Localidades como Vilar Maior, al otro lado, ayudan a entender cómo cambia poco a poco el paisaje y cómo se parecen (y se diferencian) las dos orillas.

Para quienes van a tiro hecho a por la gastronomía, aquí manda el producto: carne de ternera, cerdo ibérico de dehesa, quesos y embutidos. No es una zona llena de restaurantes, así que conviene ir con la idea de combinar bares, casas rurales y pequeños establecimientos de la comarca, donde suele haber menús sencillos pero bien apoyados en producto local. El vino suele llegar de diferentes zonas de Castilla y León; si buscas algo concreto, mejor preguntar antes de sentarte.

Fiestas y tradiciones

Como en muchos pueblos de Salamanca, en Villar de Argañán las fiestas patronales se concentran en verano, cuando regresan los que viven fuera. Hay misa, procesiones, alguna verbena, juegos tradicionales y comidas populares. No son fiestas masivas, más bien encuentros de vecinos y familias que se ven poco el resto del año.

La matanza del cerdo, aunque ya casi no se hace casa por casa como antes, todavía se mantiene en algunos casos en los meses fríos, entre enero y febrero, aprovechando las temperaturas bajas para curar bien los productos.

Lo que no te cuentan

Villar de Argañán es pequeño y se ve rápido. El paseo por el pueblo y alrededores inmediatos no da para muchos días, salvo que vengas a parar, leer, teletrabajar o simplemente a estar tranquilo. Funciona mejor como parada dentro de una ruta por la Raya o como base para moverse por la zona que como único destino de varios días.

Las distancias engañan un poco: en el mapa parece que todo está cerca, pero las carreteras son comarcales y se va más lento de lo que marca el GPS. Si quieres combinar varios pueblos y saltar a Portugal, calcula tiempos con margen.

Cuándo visitar Villar de Argañán

La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son los momentos más agradecidos: en primavera la dehesa está verde y con flores; en otoño las temperaturas son suaves y el campo se tiñe de ocres. En verano hace calor, y a ciertas horas del día las caminatas por la dehesa se vuelven pesadas, aunque las noches refrescan bastante. El invierno es frío, con nieblas a veces, pero tiene su punto si te gusta esa Castilla de días cortos, brasero y paseos rápidos.

Si hace mal tiempo o llueve, el pueblo se recorre igual, pero los caminos de tierra pueden embarrarse. En esos días compensa más pasear poco y aprovechar para moverse en coche por la comarca.

Información práctica

Cómo llegar: Villar de Argañán se encuentra a unos 90 kilómetros al oeste de Salamanca capital. Lo habitual es llegar en coche, tomando la carretera hacia Ciudad Rodrigo (N-620) y desviándose después por carreteras comarcales en dirección oeste. El trayecto desde Salamanca ronda la hora larga, atravesando la típica penillanura salmantina.

Consejos: Lleva calzado cómodo para las calles y los caminos rurales, y algo de abrigo aunque sea verano si te vas a quedar a ver anochecer: las noches refrescan más de lo que parece. Si tu idea es caminar por la dehesa, mejor mapa o track descargado y agua suficiente; los caminos son sencillos, pero no abundan las sombras ni las fuentes.