A Coruña

A Coruña es como esa amiga que se levanta temprano para meterse al agua antes de ir a trabajar: al principio te parece exagerado, pero luego entiendes por qué lo hace. La ciudad lleva siglos recibiendo gente por mar —romanos, comerciantes, marineros, cruceros ahora— y aun así no se siente como un decorado histórico. Más bien al revés. En el turismo en A Coruña pasa algo curioso: la ciudad mira al Atlántico con tanta naturalidad que a veces parece vivir un poco de espaldas al resto de Galicia.

El faro que no se apaga nunca

La Torre de Hércules es el orgullo local, pero también algo muy cotidiano. Un faro romano que sigue en activo, levantado hace casi dos mil años, y alrededor gente corriendo, paseando al perro o simplemente mirando el mar. Ese contraste resume bastante bien la ciudad.

Subir arriba implica una buena tanda de escalones —más de doscientos— y un pequeño momento de resuello al llegar. Pero las vistas hacen el trabajo: entiendes enseguida por qué A Coruña tiene esa relación tan directa con el océano. La leyenda dice que Hércules venció a un gigante y levantó aquí la torre sobre su cabeza enterrada. Historia o mito, el caso es que el faro sigue guiando barcos y también a medio mundo que llega con el móvil en la mano buscando la foto.

El paseo marítimo y esa costumbre de caminar

Aquí caminar es casi una costumbre social. El paseo marítimo rodea buena parte de la ciudad y hay tramos donde parece que todo el mundo ha decidido salir a la vez: corredores, bicicletas, familias, gente que simplemente se apoya en la barandilla a mirar el mar.

El trazado pasa por las playas del Orzán y Riazor, que son muy de ciudad: arena tirando a gris, olas con carácter y agua fresca incluso en verano. No es la típica playa de postal tropical, pero tiene algo muy propio. Ese plan de bajar con la toalla después de trabajar, darte un baño rápido y volver a casa con sal en el pelo.

Las galerías de la Marina

Si hay una imagen reconocible del centro de A Coruña son las galerías de cristal frente al puerto. Filas de ventanas cerradas que parecen pequeños invernaderos colgados de las fachadas. Se construyeron para aprovechar la luz y protegerse del viento del mar, y acabaron convirtiéndose en una seña de identidad.

Lo mejor aquí es caminar sin demasiada ruta. La zona de la Marina, la Ciudad Vieja o los alrededores de San Carlos se recorren bien a pie. A ratos aparece ese aire de puerto antiguo mezclado con vida universitaria, librerías, talleres creativos y edificios rehabilitados donde antes había almacenes vinculados al mar.

Comer en A Coruña: producto y poco teatro

La cocina local va bastante directa al grano. Pulpo a feira, empanadas de marisco, caldos contundentes cuando el tiempo se pone húmedo. Cosas sencillas que dependen más del producto que de la decoración del plato.

Un buen sitio para tomar el pulso a esto suele ser el mercado de San Agustín. Allí ves cómo compra la gente de la ciudad y también dónde se sientan a comer algo rápido. Si preguntas y te ofrecen prepararte el producto en el momento, normalmente merece la pena decir que sí.

Según la época del año cambian bastante los platos que se ven en las mesas. En invierno aparece mucho el lacón con grelos; en verano, empanadas frías o marisco sencillo que se come casi sin ceremonia. Y luego está la tarta de Santiago, que sigue siendo el dulce más reconocible de Galicia.

Cuando la ciudad se va de fiesta

A Coruña tiene fama de tomarse las fiestas con ganas. Durante el verano, las celebraciones dedicadas a María Pita llenan plazas y paseos de conciertos y actividades durante varios días.

Pero si hay una noche que transforma la ciudad es la de San Juan. Las playas se llenan de hogueras, grupos de amigos y ese humo mezclado con olor a mar que se queda flotando hasta la madrugada. Al día siguiente, si bajas temprano al paseo, encuentras a la gente caminando medio dormida y a las máquinas limpiando arena negra de ceniza.

El carnaval también se vive bastante en la calle, con desfiles, disfraces improvisados y ese humor gallego que mezcla ironía con ganas de pasarlo bien.

Consejo de amigo

A Coruña no es una ciudad para ir tachando monumentos como si fuera una lista. Funciona más como ese sitio al que vuelves a caminar varias veces en el mismo día.

Mi consejo: dedica una mañana a la zona de la Torre de Hércules y al paseo marítimo. Otro rato a perderte por la Ciudad Vieja. Y cuando te canses, haz lo que hace la gente de aquí: sentarte frente al mar un rato sin prisa.

Si al final del día hueles un poco a sal y te entra hambre otra vez, vas por buen camino. Esa suele ser la señal de que la ciudad ya te ha pillado el ritmo.